Les phlébotomes ou phlébotomes sont de petits insectes ressemblant à des moustiques , répandus dans les pays tropicaux, subtropicaux et dans la région méditerranéenne. Ils vivent principalement dans des zones plates et vallonnées et préfèrent un climat chaud et humide . Pendant la journée, ils se cachent dans des environnements frais, bien ventilés et ombragés, tels que caves, grottes, étables ou tanières.
Dans l'obscurité, ils sont activés, piquant indistinctement les hommes et les animaux le soir et la nuit . Leur morsure peut avoir des conséquences néfastes même très graves, car avec la salive, elles peuvent transmettre la leishmaniose, une maladie infectieuse qui peut être mortelle pour les chiens et, dans de très rares cas, également pour les humains.
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Pappataci, description
Comme mentionné, les phlébotomes sont de très petits insectes, qui atteignent une longueur maximale de 3-4 millimètres. Vu au microscope, ils ressemblent à de petits moustiques, de couleur jaune paille, jaune rouille ou grisâtre . Leur corps est complètement couvert de poils et leur poitrine est placée dans l'abdomen à un angle de près de 90 degrés.
Les yeux sont grands, volumineux et de couleur sombre, placés sur les côtés de la tête, qui a une forme allongée. Leurs pièces buccales remplissent des fonctions de picotement et de succion et consistent en une courte trompe orientée vers le bas .
Ils ont de longues antennes et des ailes ovales, beaucoup plus grandes que le corps.
Mouches des sables et moustiques
Comme mentionné, les phlébotomes sont très similaires aux moustiques en apparence , avec lesquels ils partagent également d'autres caractéristiques. Tout d'abord, les deux espèces sont des insectes diptères, c'est-à-dire avec une seule paire d'ailes, car les arrières se sont transformées au fil du temps en équilibreurs, organes capables de maintenir l'équilibre en vol.
De plus, tout comme les moustiques, seules les femelles sucent le sang , c'est-à-dire qu'elles se nourrissent de sang, humain ou animal, pour survivre. Les mâles se nourrissent plutôt de substances sucrées et sont donc appelés glicifag i.
En moyenne, cependant, les phlébotomes sont beaucoup plus petits, car leur longueur atteint des dimensions égales à environ 1/3 des moustiques.
Les caractéristiques des phlébotomes
Comme mentionné, les phlébotomes sont des insectes qui préfèrent le crépuscule ou la nuit. Ils détestent la lumière et sont extrêmement photosensibles, au point que certains insectes meurent s'ils sont exposés aux rayons du soleil pendant quelques secondes.
Pendant la journée, ils se cachent dans les crevasses, les canalisations d'égout, les tanières et chenils d'animaux, ou en tout cas dans tous les espaces ombragés et aérés. Ils prolifèrent dans tous les milieux humides riches en débris organiques , dont les larves se nourrissent.
Parce qu'ils agissent dans le noir, ils sont très difficiles à repérer .
De plus, les reconnaître est quasiment impossible en raison de leur petite taille et surtout du silence qui les distingue. En fait, cet insecte pique en silence, sans émettre le sifflement typique qui annonce par exemple l'arrivée des moustiques.
Le nom pappataci dérive de cette caractéristique: cet insecte pappa e tace, c'est-à-dire qu'il se nourrit en silence .
On l'appelle aussi insecte de velours, à la fois parce qu'il est presque impossible à identifier et parce que parfois sa morsure ne cause aucune gêne.
Enfin, les phlébotomes n'ont pas une propension marquée à voler . Plus que de glisser sur leur proie, ils sautent en avant . Généralement, les mâles ne bougent pas de l'endroit où ils scintillent, tandis que les femelles à jeun atteignent une distance maximale de 2 km.
La piqûre des phlébotomes, conséquences
Les mouches des sables piquent par nécessité, car elles ont besoin de certaines protéines contenues dans le sang pour terminer leur cycle de vie et pondre des œufs fertiles.
Leur salive, injectée par la piqûre de la trompe, libère une substance anticoagulante, qui incite notre corps à activer le système immunitaire, libérant de l'histamine. C'est précisément l'histamine produite pour se défendre contre un agent extérieur qui détermine les réactions caractéristiques de:
- rougeur
- gonflement
- démanger
La fièvre des mouches des sables
D'autres fois, la piqûre de cet insecte peut provoquer la soi-disant «fièvre de la grenouille des sables» , qui disparaît généralement en 3-4 jours. Semblable au syndrome grippal, il produit une augmentation de la température corporelle et d'autres symptômes caractéristiques tels que:
- frissons généralisés
- mal de crâne
- douleur abdominale
Pappataci et leishmaniose humaine
Dans d'autres cas, les piqûres de ces insectes peuvent avoir des conséquences plus graves. Premièrement, les morsures de phlébotomes peuvent déclencher de véritables réactions allergiques . Dans un tel cas, un médecin doit être consulté immédiatement.
Enfin, si leur salive est contaminée, les phlébotomes deviennent vecteurs de la leishmaniose , une maladie infectieuse très grave et rarement mortelle pour l'homme, qui peut prendre deux formes:
- la leishmaniose cutanée , qui provoque des lésions cutanées et des ulcères
- leishmaniose viscérale , affectant le foie, la rate, la moelle osseuse et d'autres organes internes
Il n'existe actuellement aucun vaccin pour l'homme.
Dans le cas de la forme cutanée, l'évolution de la maladie conduit à la formation de véritables ulcères et au gonflement de certains ganglions lymphatiques . En général, ces ulcères disparaissent spontanément, sans aucune thérapie. Mais cela peut prendre des mois, voire des années, et dans tous les cas, les lésions cutanées laissent presque toujours des cicatrices sur la peau.
La leishmaniose viscérale est la possibilité la plus inquiétante . Les personnes atteintes de cette maladie ont généralement une hypertrophie du foie et de la rate, des valeurs sanguines modifiées avec une diminution significative des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes.
C'est une maladie subtile et difficile à diagnostiquer, avec une incubation assez longue, dont les symptômes peuvent se manifester en quelques mois ou parfois même en quelques années. Dans les cas graves, une leishmaniose non traitée peut entraîner la mort .
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Pappataci et leishmaniose animale
Généralement, la piqûre des phlébotomes affecte les animaux de manière plus virulente, en particulier les chiens . Lorsque la salive de ces insectes est infectée, son inoculation sous-cutanée peut entraîner des conséquences très graves pour nos amis à 4 pattes, voire les conduire à la mort.
Il arrive souvent que la soi-disant Leishmania infantum soit asymptomatique et que l'animal la fasse des cauchemars pendant des années avant de la transmettre aux humains ou à d'autres animaux.
En suivant une prophylaxie scrupuleuse et en recourant à la vaccination , il est possible de réduire l'incidence de cette maladie dangereuse.
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Empêcher les mouches de sable des morsures
Pour éviter les dégâts produits par les phlébotomes, nous pouvons mettre en place des stratégies adaptées pour contrer leur action .
Tout d'abord, comme mentionné, ces insectes détestent la lumière. Il sera donc conseillé de ventiler les locaux et de les exposer le plus possible aux rayons du soleil . De cette manière, en plus de favoriser l'échange d'air, nous découragerons la présence de ces insectes.
Les moustiquaires traditionnelles ne suffisent pas à éloigner les mouches de sable, qui parviennent à se glisser à l'intérieur de leur filet. Il est nécessaire d'utiliser des moustiquaires spéciales , avec des mailles plus petites, ou de les saupoudrer d'insecticides et de répulsifs naturels.
De plus, il est nécessaire d' éviter la stagnation de l'eau à la fois dans le jardin et dans les soucoupes et de toujours garder les intérieurs et les extérieurs propres. Les phlébotomes préfèrent proliférer les débris organiques. Par conséquent, l' élimination de tout type de résidu est une bonne méthode préventive.
Enfin, bien entendu, une attention particulière doit être portée à l' entretien et au nettoyage du chenil ou de la litière du chat .
Il existe également des plantes qui agissent comme répulsifs naturels pour les phlébotomes, car leur parfum est particulièrement indésirable pour ces insectes. Les principaux sont le thym, le géranium et le romarin.
Morsures de mouches de sable: remèdes naturels
Si, malgré ces précautions, nous sommes toujours mordus par ces insectes, il existe plusieurs remèdes naturels qui peuvent en atténuer les conséquences:
- Alun de potassium : possède des propriétés calmantes, apaisantes et émollientes . Contre les irritations cutanées et les brûlures, favorisant également le processus de guérison. Il suffit d'humidifier légèrement le minéral et de le frotter doucement sur la partie affectée pour ressentir un soulagement immédiat.
- L'huile de théier : est un antibiotique naturel , capable d'exercer à la fois une action apaisante sur la brûlure et désinfectante de la plaie . Il suffit d'appliquer quelques gouttes sur la zone touchée et les bienfaits seront assurés. De plus, l'odeur de l'huile d'arbre à thé est particulièrement indésirable pour les phlébotomes, de sorte que cet ingrédient agira également comme un excellent répulsif.
- Huile de Neem : aux propriétés antibactériennes, antifongiques et anti-insectes , cette huile est un excellent remède naturel contre les phlébotomes. Il peut également être mélangé avec de l'huile d'arbre à thé et dilué dans de l'eau pour être constamment vaporisé sur la peau afin d'éloigner les insectes gênants.
- Huile de géranium : en plus de la plante, l'huile de géranium a également des propriétés répulsives contre les insectes , car son parfum est indésirable pour les insectes et parvient à les éloigner. Il peut être appliqué en petites quantités directement sur les parties exposées à titre préventif, ou en mélange avec d'autres huiles essentielles pour contrer les effets néfastes des piqûres.
- Aloe Vera : L'aloe vera est un fantastique antiseptique, antibactérien et anti-inflammatoire . Si vous avez la plante chez vous, coupez simplement un petit morceau de pulpe en pressant le jus directement sur la piqûre. Alternativement, vous pouvez utiliser le gel d'aloès , qui peut être acheté dans une herboristerie ou dans des magasins d'aliments naturels. Tout aussi efficace, à condition qu'il soit composé d'un pourcentage très élevé d'aloès, de l'ordre d'au moins 90%. En l'appliquant sur la zone touchée, il procurera un bénéfice immédiat, favorisant également la régénération cellulaire.
