La résistance aux antibiotiques est peut-être en train de s'épuiser: un groupe de chercheurs britanniques a développé un nouveau composé qui visualise et tue les superbactéries qui sont actuellement résistantes aux traitements antibiotiques.
Des scientifiques de l'Université de Sheffield et du Rutherford Appleton Laboratory (Ral) expliquent cela dans une nouvelle étude. L'équipe, dirigée par Jim Thomas du département de chimie de Sheffield, teste de nouveaux composés développés sur des bactéries Gram-négatives résistantes aux antibiotiques , notamment Escherichia coli.
Les souches bactériennes à Gram négatif peuvent provoquer des infections, notamment une pneumonie, des infections des voies urinaires et des infections du sang. Ils sont difficiles à traiter car la paroi cellulaire des bactéries empêche les médicaments de pénétrer dans le microbe.
La résistance aux antimicrobiens est en fait déjà responsable de 25 000 décès en Europe chaque année et, à moins que cette menace émergente rapidement ne soit traitée, on estime que d'ici 2050, plus de 10 millions de personnes pourraient mourir chaque année d'infections résistantes aux antibiotiques.
L'Organisation mondiale de la santé elle-même a inclus parmi ses objectifs la nécessité de trouver de nouveaux traitements contre les bactéries résistantes dans la catégorie «Priorité 1 critique» et maintenant le nouveau médicament découvert aurait un large éventail d'opportunités.
«Puisque le composé est luminescent, il brille lorsqu'il est exposé à la lumière. Cela signifie que l'absorption et l'effet sur les bactéries peuvent être suivis par les techniques de microscopie avancées disponibles au RAL », explique Jim Thomas. Cette percée pourrait conduire à de nouveaux traitements vitaux pour les superbactéries potentiellement mortelles et au risque croissant posé par la résistance aux antimicrobiens. "
Des études menées par Sheffield et RAL ont montré que le composé semble avoir des modes d'action différents, ce qui rend plus difficile l'émergence de la résistance chez les bactéries. La prochaine étape de la recherche consistera à le tester contre d'autres bactéries multi-résistantes.
Germana Carillo
