Le plastique n'est pas seulement un problème qui n'affecte que la mer. En effet, pour la première fois sur un glacier italien, dans le parc national du Stelvio, les mêmes quantités de microplastiques présentes dans les eaux marines ont été retrouvées .
Les auteurs de la découverte sont les scientifiques de l'Université de Milan et de Milan Bicocca qui ont réalisé une série d'échantillons à l'été 2021 sur le glacier Forni, dans le parc national du Stelvio.
Les attendent en polyester, polyamide, polyéthylène et polypropylène, plastique décliné sous ses différentes formes. En particulier, les chercheurs ont trouvé 75 particules pour chaque kilogramme de sédiments , un chiffre comparable au degré de contamination observé dans les sédiments marins et côtiers en Europe.
Une nouvelle vraiment dérangeante étant donné qu'en général, lorsque vous pensez aux montagnes et aux glaciers, vous imaginez des environnements vierges et éloignés. Mais s'il est vrai que nous avons également réussi à polluer le pôle Nord et la fosse des Mariannes, il n'est pas difficile de croire que le plastique s'est retrouvé dans les glaciers italiens.
Les conséquences sont bien connues. Ils peuvent entrer dans la chaîne alimentaire et être également ingérés par les humains.
Malgré leur forte présence, les études sur la contamination plastique dans les zones de haute montagne n'avaient pas encore été menées.
"Bien qu'il ne soit pas du tout surprenant d'avoir trouvé des microplastiques dans les sédiments supraglaciaires, en extrapolant ces données, bien qu'avec prudence, nous avons estimé que la langue du glacier Forni, l' un des systèmes glaciaires italiens les plus importants, pourrait contenir de 131 à 162 millions de particules. plastique . L'origine de ces particules pourrait être à la fois locale, donnée par exemple par la libération et / ou le port de vêtements et équipements des alpinistes et randonneurs qui fréquentent le glacier, et généralisée, avec des particules transportées par des masses d'air, dans ce cas difficile à localiser » expliquent les chercheurs.
L'une des difficultés de l'étude était de prélever des échantillons de sédiments sur le glacier en évitant la contamination des particules plastiques présentes dans les matériaux techniques des vêtements de montagne: pour ce faire, les chercheurs portaient des tissus 100% coton et utilisaient des sabots en bois.
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«Grâce à cette recherche, nous avons maintenant la confirmation de la présence de microplastiques sur les glaciers - explique le professeur Andrea Franzetti de l'Université de Milan-Bicocca. On sait maintenant que les glaciers ne sont pas des environnements non contaminés, mais stockent divers polluants d'origine anthropique rejetés dans l'atmosphère, et les microplastiques pourraient fournir un substrat où ces substances peuvent s'accumuler ».
Les microplastiques sont désormais partout, même dans nos paradis naturels.
Francesca Mancuso
