Les mathématiques sont enfin une femme! Après 18 ans de sa création, le prix Abel, l'un des prix les plus prestigieux en mathématiques, également connu sous le nom de prix Nobel de mathématiques, est décerné à une femme. Elle est américaine Karen Uhlenbeck , connue pour ses contributions dans le calcul des variations et des sanctions aujourd'hui le droit à l' égalité entre hommes et femmes , même dans les disciplines scientifiques.
Tout le monde ne sait pas que le prix dédié aux mathématiques ne porte pas le nom de Nobel (le prix Nobel de mathématiques, en fait, n'existe pas), en revanche il y a 45 prix dédiés à cette discipline dans le monde entier. La plus célèbre est la médaille Fields, créée en 1926 et la plus haute distinction décernée aux mathématiciens de moins de 40 ans. L'année dernière, l'Italien Alessio Figalli, 34 ans, faisait également partie des vainqueurs. Avec la médaille Fields, le prix Abel est l'un des prix les plus importants. Et si le prix Fields n'a été teint en rose qu'en 2021 avec l'Iranienne Maryam Mirzakhani, cet Abel était encore de "domination masculine".
Depuis 2003, le prix Abel est décerné chaque année par le roi de Norvège à un éminent mathématicien étranger. Il comprend également une contribution en numéraire de 6 millions de couronnes norvégiennes, soit environ 620 000 euros.
Karen Uhlenbeck, première femme récompensée
Karen Uhlenbeck est professeur à l'Université du Texas à Austin et mène des recherches à l'Université de Princeton et à l'Institute for Advanced Study, où elle a aidé à fonder l'institut de mathématiques de Park City, un centre de formation pour les jeunes chercheurs. En 1990, elle a été la deuxième femme de l'histoire à tenir une conférence plénière au Congrès international des mathématiciens qui s'est tenu à Kyoto.
Selon les motivations de l'Académie norvégienne des sciences et des lettres, Karen Uhlenbeck a été choisie "pour ses réalisations pionnières dans les équations aux dérivées partielles en géométrie, la théorie des jauges et les systèmes intégrables, et pour l'impact fondamental de son travail sur l'analyse, la géométrie et la physique mathématique ".
Ses études sont à la base de nombreux sujets, de la théorie des cordes à la géométrie de l'espace-temps. L'une de ses contributions les plus connues concerne les théories de jauge , une classe de théories des champs (en physique, quantité qui peut être exprimée en fonction de la position dans l'espace et le temps) basée sur l'hypothèse que certaines symétries, c'est-à-dire la propriété des phénomènes physiques de répéter à l'identique dans l'espace et dans le temps est possible non seulement globalement mais aussi localement.
Les théories de jauge sont à la base d'une grande partie de la physique théorique moderne et forment la base de la recherche sur la physique des particules, la relativité et la théorie des cordes. Par ailleurs, d'autres contributions significatives d'Uhlenbeck concernent les études sur le calcul des variations, qui traite de la recherche des points minimum et maximum d'une fonction donnée ou d'une entité mathématique.
Le roi de Norvège Harald V remettra à Karen Uhlenbeck le prix Abel le 21 mai à Oslo.
Germana Carillo
