L'effondrement du barrage de Brumadinho au Brésil met en danger la vie de l'indigène Pataxó Hã-hã-hãe, parmi les plus durement touchés par la catastrophe. La boue toxique a envahi leurs terres et aujourd'hui ils se retrouvent incapables de pêcher pour se nourrir et se baigner dans la rivière Paraopeba, empoisonnée par les déchets miniers.
L'effondrement du barrage de la mine de fer s'est produit le 25 janvier, provoquant le rejet de près de 13 millions de mètres cubes de déchets. Les dégâts sont incalculables. Jusqu'à présent, les victimes confirmées sont 110 personnes et plus de 230 sont portées disparues.
Mais il y a toute une population qui risque sa vie et dont personne ne parle. Ce sont les indigènes Pataxó Hã-hã-hãe. Après l'effondrement du barrage, qui était géré par Vale, l'une des plus grandes sociétés minières au monde, la population du village Naô Xohã ne peut plus aller à la rivière pour pêcher.
Greenpeace est allé voir en direct ce qui arrive aux indigènes.
«Nous avons été accueillis par leur chef, Hayô Pataxó Hã-hã-hãe, et par le chef adjoint, Werymerry Pataxó Hã-hã-hãe. Leurs visages montraient l'effort d'une communauté qui luttait pour trouver un moyen de sortir de la tragédie. Ils nous ont dit que le tronçon de la rivière Paraopeba qui passe près de leur village est contaminé par les déchets toxiques du barrage de Vale et qu'ils ne peuvent plus pêcher ni se laver ».
Le chef adjoint Werymerry a déclaré avoir compris dès le départ que ce serait une tragédie, ayant déjà vu les effets néfastes de l'effondrement du barrage minier de Mariana en 2021. À ce moment-là, 21 personnes avaient été tuées, mais la rivière avait été endommagée à jamais et avec elle le gagne-pain de centaines d'indigènes. Ce barrage était également géré par Vale.
«Nous avons rassemblé les personnes les plus vulnérables de notre village et les avons emmenées au sommet de la colline jusqu'à ce que nous ayons évalué la situation réelle. Je me sens impuissant parce que leur vie dépend de nous. Il y a 7 femmes enceintes, 2 personnes âgées et 19 enfants dans le village ».
Les indigènes n'exagèrent pas. Mariana Campos, militante et rédactrice en chef de Greenpeace, s'est rendue sur les rives de la rivière Paraopeba. Là, l'odeur du poisson mort était nauséabonde. Pour la réduire et éviter également la propagation des moustiques, les habitants du village l'enterrent. Pour le moment, sans leur principale source de nourriture et d'eau, ils ne peuvent compter que sur des dons.
Certains habitants ont prélevé deux échantillons d'eau, l'un immédiatement après l'effondrement du barrage alors que la boue n'avait pas encore atteint le village et les deux autres jours plus tard, lorsque les déchets miniers s'étaient répandus. La différence de couleur dit tout.
Et les peurs du présent s'ajoutent à celles du futur. Comme si cela ne suffisait pas, le nouveau gouvernement brésilien a récemment signé une disposition visant à retirer aux autochtones la gestion des frontières des terres ancestrales, la confiant à la ministre Tereza Cristina.
"Il faut respecter la nature et dire non aux sociétés minières", a réitéré le dirigeant Hayô.
Dans la langue Pataxó, Naô Xohã signifie «Esprit guerrier».
Les peuples autochtones ne gagneront certainement pas et se battront jusqu'au bout pour protéger les terres et les peuples des intérêts économiques.
Francesca Mancuso
Photo: Greenpeace
