De nouvelles études ont découvert un «code d'autodestruction» des cellules, grâce auquel les cellules cancéreuses s'annihilent, donnant l'espoir d'un avenir sans plus de chimiothérapies
Un code qui est activé lorsque les cellules de l'organisme sont transformées à cause d'une tumeur, une sorte de «régulation meurtrière» intégrée dans chaque cellule capable d'éteindre le cancer. Cela pourrait un jour conduire à la fin de la chimiothérapie, évitant ainsi ses effets secondaires.
C'est ce qui ressort d'une étude de l'Université Northwestern, qui a découvert que le code d'autodestruction est intégré dans chaque cellule du corps et dont la fonction pourrait être de provoquer la désintégration de cellules qui deviennent cancéreuses.
Dès que les «gardes du corps» internes de la cellule sentent qu'elle se transforme en cancer, ils entrent le code de mise à mort pour éteindre la cellule mutante. Une sorte de récit d'espionnage qui, cette fois, pourrait être l'utilisation concrète de véritables «armes anti-cancéreuses» naturelles .
Ce que les chercheurs américains ont découvert, c'est un code intégré dans de gros acides ribonucléiques (ARN) codant pour les protéines et de petits ARN, appelés microARN, dont les scientifiques estiment qu'il a évolué il y a plus de 800 millions d'années en partie pour protéger le corps contre le cancer. Les molécules d'ARN toxiques sont également déclenchées par la chimiothérapie, rapportent des scientifiques du Northwestern.
Le cancer ne peut pas s'adapter ou devenir résistant aux ARN toxiques, offrant ainsi un traitement potentiellement à l'épreuve des balles si le code de mise à mort peut être reproduit synthétiquement. Les cellules cancéreuses, en pratique, sont incapables de développer une résistance aux molécules.
«Maintenant que nous connaissons le code de mise à mort, nous pouvons activer le mécanisme sans recourir à la chimiothérapie et sans interférer avec le génome. Nous pouvons utiliser ces petits ARN directement, les introduire dans les cellules et activer le coupe-circuit », a déclaré l'auteur principal Marcus E. Peter.
La chimiothérapie a de nombreux effets secondaires, dont certains provoquent des tumeurs secondaires, car elle attaque et altère le génome. «Nous avons trouvé des armes qui sont en aval de la chimiothérapie», notent les chercheurs.
L'étape suivante?
"Désormais, le but est de suivre le cours de la nature, en utilisant un mécanisme que la nature elle-même a développé sans trouver une nouvelle substance artificielle et toxique capable de traiter la tumeur"
Les chercheurs espèrent que tout cela pourra bientôt être transformé en une nouvelle forme de thérapie et offrir une alternative viable aux effets dévastateurs de la chimiothérapie. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour rendre tout plus clair et plus efficace, mais la route semble être la bonne.
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Germana Carillo
Code d'autodestruction des cellules cancéreuses trouvé, nouvelle étude
