Si 2021 a été une année fatale pour l'Amazonie, littéralement dévastée par les flammes, 2020 s'annonce également inquiétante. Au cours du mois de juin, les incendies ont augmenté de près de 20%, atteignant le maximum des 13 dernières années. Une augmentation aussi importante au début de la saison sèche suggère que cette année ils pourraient même surmonter l'année désastreuse de 2021.
Alors que le Brésil fait face à l'urgence du coronavirus et à la flambée des infections (2,17 millions de cas au total et plus de 81000 décès), dans le silence général et peut-être aussi en raison du moins de contrôles dus à Covid, en juin il y a eu de nombreux incendies, pour la plupart incendiaires, principalement déclenchés par des bûcherons criminels et des agriculteurs qui veulent faire de la place sur le terrain au détriment des belles forêts amazoniennes.
Selon les estimations publiées par l'Institut amazonien de recherche environnementale (IPAM), 2248 satellites ont été identifiés le mois dernier seulement, contre 1880 en juin 2021. C'est le taux le plus élevé depuis 2007, lorsque 3 517 incendies ont été enregistrés. Et le pic est malheureusement attendu pour les mois de juillet, août et septembre.
En 2021, l'agence spatiale brésilienne INPE a enregistré 89196 incendies dans la seule Amazonie brésilienne, mais au cours des deux premières semaines de juillet, l'agence a déjà enregistré 1444 nouveaux incendies.
"Nous ne pouvons pas permettre que la situation de 2021 se répète", a déclaré Mauricio Voivodic, directeur exécutif du WWF Brésil, accusant le gouvernement d'inaction du journal Folha de Sao Paulo.
Les incendies de l'année dernière ont culminé en août, avec un total de 30 901 incendies, triplant le nombre de la même période l'an dernier.
«Arrêter les incendies et la déforestation cette année, en plus de l'action de protection de l'environnement, est également une mesure sanitaire», a déclaré l'auteur principal de l'étude, le chercheur de l'IPAM, Paulo Moutinho. L'inquiétude reflète les données de l'année dernière, lorsque les municipalités qui ont le plus brûlé en Amazonie ont vu l'air devenir 53% plus pollué, en moyenne, qu'en 2021.
Selon les estimations publiées en juin par l'Institut amazonien de recherche sur l'environnement (IPAM), une zone d'au moins 4 500 kilomètres carrés pourrait être dévastée par les flammes au cours des prochains mois. L'Institut soulève également une autre préoccupation:
«Dans ce cas, le nombre d'hospitalisations pour problèmes respiratoires peut augmenter de manière significative, mettant une pression supplémentaire sur le système de santé de la région, déjà gravement touché par le covid-19», explique l'IPAM. "Selon les calculs des scientifiques, si le rythme accéléré de la déforestation se poursuit dans les mois à venir, près de 9000 km 2 pourraient se transformer en cendres, alors que la saison la plus intense d'abattages et d'incendies commence maintenant, avec l'arrivée de la saison sèche dans la région."
© Christian Braga / Greenpeace
© Christian Braga / Greenpeace
© Christian Braga / Greenpeace
Les incendies de 2021 ont généré des protestations internationales, avec des menaces de sanctions de la part de gouvernements étrangers et une condamnation unanime des politiques environnementales du président Bolsonaro. Le président a été critiqué pour avoir réduit le financement du ministère de l'Environnement.
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L'Amazonie s'étend sur plusieurs pays d'Amérique du Sud mais 60% se situe sur le territoire brésilien. Il abrite environ trois millions d'espèces de plantes et d'animaux et environ un million d'indigènes. Les peuples autochtones eux-mêmes, déjà sévèrement testés par le coronavirus, doivent également faire face aux incendies et à la destruction de leurs réserves.
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Selon les scientifiques, nous sommes peut-être proches du "point de basculement", lorsque la déforestation totale atteint 20-25%, et cela pourrait se produire dans les 20 à 30 prochaines années.
Sources de référence: Inpe, Ipam, BBC, Folha de Sao Paulo
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