Un oreiller en forme de panda, avec de grands yeux et quatre pattes. Il s'appelle + me (PlusMe) et c'est un dispositif expérimental innovant, conçu pour aider les enfants autistes.
L'oreiller a été créé dans le cadre du projet "+ moi: motiver les enfants atteints de troubles du spectre autistique à interagir socialement grâce à l'utilisation de Transitional Wearable Companions" développé à l'Institut des sciences et technologies de la cognition (ISTC-CNR), par le groupe de la recherche Locen, avec la collaboration des thérapeutes du centre de rééducation INI et des chercheurs de l'Institut de Neuropsychiatrie de l'Enfant de l'Université de Rome «Sapienza».
Qu'y a-t-il de spécial? L'oreiller se porte autour du cou. Sa forme et sa texture ont été spécialement étudiées pour susciter l'attachement émotionnel , grâce à un contact physique rassurant et confortable. Lorsque le bébé caresse PlusMe sur les pattes, l'oreiller émet des lumières colorées et des sons courts ou de la musique, selon l'endroit où il est touché. Ce sont des stimuli perçus comme gratifiants pour les enfants et capables d'attirer leur attention.
Grâce à la tablette de contrôle, vous pouvez sélectionner diverses combinaisons de lumières et de sons colorés. Les réponses de + moi peuvent également être médiatisées par un adulte, le thérapeute ou le parent, selon les réactions de l'enfant, via une application, activant par exemple des sons et des couleurs plus gratifiants et supprimant ceux qui sont moins bienvenus.
«Le thérapeute peut créer, à travers + moi et son application de contrôle, de nombreuses activités, adaptant les réponses de + moi au type d'enfant traité. C'est l'idée clé derrière le projet: le contrôle du + moi est partagé entre l'enfant et le thérapeute: le premier active les réponses du + moi, par des touches et caresses sur les pattes, le second les médias via la tablette de contrôle. Si l'enfant veut obtenir un motif lumineux et sonore particulièrement agréable, il doit interagir avec le thérapeute. Ce modèle comportemental peut potentiellement favoriser, soutenir, renforcer le développement de compétences sociales de base, telles que le contact visuel ("eye-contact"), les demandes d'échange interpersonnel ("référencement social"), l'attention partagée (" attention conjointe »)» explique l'équipe.
L'oreiller a été testé pour la première fois en février 2021 sur un échantillon de bébés en développement typique âgés de 10 à 34 mois pour observer leur comportement. Les résultats obtenus seront comparés à ceux d'une autre recherche qui aura lieu au cours de ce mois et qui concernera un échantillon d'enfants atteints de troubles du spectre autistique.
Appareil + me: fonctionnalités fonctionnelles de (email protected) sur Vimeo.
Pendant ce temps, hier 4 avril, une campagne de financement participatif a démarré sur la plateforme Indiegogo pour financer le projet.
Francesca Mancuso
