Écoutez le son effrayant de la glace antarctique
Un vrai cri de douleur, la complainte produite par les vibrations de la glace antarctique. Les chercheurs ont enregistré le lent bourdonnement généré par les forces du vent traversant le paysage gelé de la banquise de Ross en Antarctique.
La fréquence détectée est trop basse pour que l'oreille humaine l'entende naturellement, mais lorsqu'elle est accélérée environ 1 200 fois, ce qui émerge est un son étrange dans l'isolement polaire étrange.
«C'est comme jouer de la flûte, constamment, sur la banquise», a déclaré le géophysicien et mathématicien Julien Chaput de la Colorado State University.
Chaput et son équipe n'avaient pas commencé leurs études en pensant à créer une bande originale de film d'horreur. Le but de la recherche était d'en apprendre davantage sur les propriétés physiques de la banquise de Ross, la plus grande nappe flottante de l'Antarctique (et du monde), de la taille de l'Espagne.
Alors que le monde continue de se réchauffer de manière catastrophique, les côtes antarctiques commencent à se briser. Pour mieux comprendre les forces en jeu, Chaput et ses collègues ont enterré 34 capteurs sismiques sous la couche de neige profonde qui se trouve au sommet de la glace de la plate-forme de glace de Ross.
Des capteurs ont surveillé la structure de la plate-forme de glace de la fin de 2021 au début de 2021. Lorsque l'équipe a analysé les données, ils ont constaté que la couverture de neige - connue sous le nom de couche de sapin, qui isole la glace en dessous - subit un mouvement constant en raison de l'exposition au vent.
«Nous avons constaté que la banquise« chante »presque constamment à des taux de 5 cycles ou plus par seconde», expliquent les auteurs.
Selon les chercheurs, les variations de la force du vent (dues à des événements tels que les tempêtes) et les variations de la température de l'air peuvent à la fois affecter la couche de neige, affectant ainsi le ton du bourdonnement détecté.
Une fois rendu audible, voici le son dérangeant produit:
L'étude de la façon dont ces vibrations se comportent et évoluent au fil du temps pourrait nous aider à en savoir plus sur la façon dont les calottes glaciaires réagissent à un monde en constante évolution .
Selon les scientifiques, la fonte des sapins est généralement considérée comme l'un des facteurs les plus importants pour déstabiliser une plate-forme de glace.
C'est un moment charnière pour ce type de recherche, car la glace dans les régions polaires subit des changements massifs que les glaciologues surveillent. Et leur «chanson» est un autre moyen dont disposent les scientifiques pour suivre ces énormes transformations.
Une chanson que nous ne voudrions jamais entendre.
L'étude a été publiée dans Geophysical Research Letters.
Francesca Mancuso
