Les enfants vivant dans des foyers pour fumeurs ont leur propre taux de nicotine et seraient plus à risque d'asthme. Un résultat choquant, découvert par des scientifiques néo-zélandais de l'Université d'Otago Christchurch.
L'étude a évalué l'impact de la fumée secondaire sur les jeunes enfants et a constaté que ceux dont les parents fumaient avaient des niveaux de nicotine si élevés qu'ils étaient considérés comme de vrais fumeurs.
La recherche, publiée dans PubMed and Epidemiology, a impliqué 535 enfants. Parmi eux, des échantillons de cheveux de 376 bébés de 15 mois ont été analysés et des données ont été collectées sur la dépendance des parents pendant la grossesse et à la maison, indiquant avec précision combien ils fumaient par jour. Les bébés faisaient partie d'une autre étude de cohorte néo-zélandaise sur l'asthme et les allergies, qui se concentre sur la compréhension des associations environnementales avec l'asthme et les allergies dès la naissance. Dans cette partie de l'étude, les enfants ont été étudiés de la naissance à 6 ans.
Le but de la recherche était d'identifier la relation entre les niveaux de nicotine capillaire à 15 mois, l'exposition antérieure à la fumée déclarée par les parents et le risque de respiration sifflante et d'asthme observé entre 15 mois et 6 ans.
Les scientifiques sont arrivés à une conclusion irréfutable: la fumée secondaire avait un impact important sur leur santé. Dr. Philip Pattemore, chercheur principal et pédiatre, a expliqué que dans les familles qui fumaient, les taux de nicotine dans les cheveux des jeunes de 15 mois étaient significativement plus élevés, dans certains cas même aussi élevés que ceux des parents fumeurs.
"Si de nombreux parents comprenaient ce qui arrive à leurs enfants à cause du tabagisme, ils ne recommenceraient pas, du moins je l'espère."
Notamment, la nicotine capillaire augmentait en fonction du nombre de fumeurs et de cigarettes fumées quotidiennement à la maison, et était également fortement associée au tabagisme pendant la grossesse. De plus, un risque doublé d'asthme et de respiration sifflante a été constaté à 15 mois. Ce dernier est dû au rétrécissement des voies respiratoires, à travers lesquelles l'air passe.
«Il s'agit d'une étude importante qui renforce ce que nous savons sur le tabagisme. C'est la preuve scientifique la plus solide que le tabagisme a un impact majeur sur les maladies respiratoires chez les enfants », a ajouté le Dr Trenholme, de la fondation Asthme et voies respiratoires.
La troisième fumée humaine est partout
Même une recherche très récente a mis en évidence la façon dont la fumée secondaire peut se propager n'importe où, même dans des endroits où les cigarettes n'entrent pas. Malgré les interdictions et les restrictions, l'étude menée par des chercheurs de l'Université Drexel suggère que les substances contenues dans les cigarettes finissent également par pénétrer dans les maisons, les bureaux et les lieux publics. Les résultats d'un groupe d'ingénieurs en environnement montrent que la fumée tierce, le résidu chimique de la fumée de cigarette qui colle à quiconque à proximité d'un nuage de fumée, peut se frayer un chemin dans l'air et circuler dans les bâtiments où personne ne fume, collant aux particules d'aérosol.
«Les particules d'aérosol sont des particules omniprésentes en suspension dans l'air, elles proviennent de diverses sources», a déclaré Peter DeCarlo, l'un des auteurs de l'étude. "Le fait que la fumée secondaire puisse y adhérer, comme les vêtements ou les meubles d'un fumeur, signifie que les produits chimiques potentiellement toxiques associés à la fumée tertiaire se trouvent dans des endroits inattendus."
Les scientifiques ont eu le souffle coupé pour découvrir que dans une salle de classe vide, où il était interdit de fumer, 29% de la masse totale d'aérosol contenait des substances liées à la fumée tertiaire.
Photo: Université Drexel
Ils ont ensuite reproduit l'expérience en laboratoire en envoyant la fumée de cigarette dans un récipient en Pyrex et même après l'avoir nettoyé, ils ont encore trouvé un résidu chimique.
«Ce que nous avons en fait découvert, c'est une nouvelle voie d'exposition à la fumée tierce , à travers les particules d'aérosol, qui sont omniprésentes dans l'environnement intérieur», poursuit DeCarlo.
Dommage pour le moins.
Francesca Mancuso
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