Avez-vous déjà pensé que vivre près de l'eau pouvait être bénéfique d'une manière ou d'une autre? Eh bien, une étude australienne a révélé que ce type de proximité a des effets positifs sur la santé mentale.
Regarder l'eau d'une rivière qui coule, la sérénité ou au contraire l'agitation de la mer, ou même contempler les rives placides d'un lac, sont autant de choses qui feraient particulièrement bien de faire face à tout inconfort psychologique. C'est ce que soutient une recherche qui confirme ce que savent déjà ceux qui vivent près de la mer: voir de l'eau tous les jours détend et, une fois qu'on s'y habitue, il est vraiment difficile de s'en séparer.
Une équipe de chercheurs de la Nouvelle-Zélande et de la Michigan State University (MSU) a découvert que vivre à portée de vue de l'eau, appelé «espace bleu», présente des avantages réels et quantifiables pour la santé mentale.
L'étude, réalisée à Wellington, une ville qui accueille un demi-million d'habitants et qui est baignée par la mer de Tasman au nord et l'océan Pacifique au sud, a collecté des données sur la visibilité des espaces bleus et verts à l'aide d'éléments topographiques, puis les a comparés avec les informations de l'enquête sur la santé de la Nouvelle-Zélande relative à l'échelle de stress psychologique de Kessler (paramètre permettant de prédire le risque d'anxiété et de troubles de l'humeur).
Les résultats étaient clairs. Comme l'a dit Amber Pearson, co-auteur de l'étude:
"L'augmentation des vues dans l'espace bleu est associée de manière significative à des niveaux inférieurs de détresse psychologique"
Et cela serait également vrai indépendamment de facteurs tels que le niveau de santé, la richesse, l'âge, le sexe et la dangerosité du quartier de résidence.
Ce qui a le plus surpris les chercheurs, c'est que les espaces bleus ont un effet positif plus important que les espaces verts. Pourquoi?
Pearson a émis l'hypothèse que:
«Cela pourrait être dû au fait que l'espace bleu était entièrement naturel, tandis que l'espace vert comprenait des zones artificielles, telles que des terrains de sport et des terrains de jeux, ainsi que des zones naturelles telles que les forêts indigènes. Peut-être que si nous regardions uniquement les forêts indigènes, nous pourrions trouver quelque chose de différent "
Cependant, ce n'est pas la première fois que des recherches mettent en évidence comment vivre près de l'eau peut améliorer la santé. Il y a quelques années, une précédente étude menée par l'Université britannique d'Exeter évaluait les effets bénéfiques de la mer sur les gens, trouvant une meilleure santé chez ceux qui vivaient près de la côte plutôt qu'à l'intérieur des terres.
Être proche de l'eau nous rend également plus heureux. Regarder la mer, mais aussi un lac, une rivière ou une cascade est pour nous un anti-stress puissant. Il existe un livre intéressant sur ce sujet 'Blue Mind. Mind and Water », ce qui explique la raison du phénomène.
En réalité, l'eau est bénéfique pour nous ainsi que pour la nature en général. Vivre à proximité d'un bois ou d'une forêt, par exemple, permet de lutter contre le stress et de réguler les émotions. Encore une fois, c'est la science qui l'a dit.
Qu'est-ce que tu penses? Ceux qui vivent dans les grandes villes ou en tout cas loin de l'eau et de la verdure sont vraiment plus défavorisés en termes de santé mentale ou physique?
Francesca Biagioli
