Il est maintenant entendu que le fait d'avoir des animaux domestiques à la maison peut aider les enfants de bien des manières tant physiquement qu'émotionnellement et cognitivement. Plusieurs études ont montré que les enfants qui vivent en contact étroit avec des animaux sont dotés d'une plus grande intelligence émotionnelle et compassion.
Avoir un chien, un chat, un lapin, un hamster ou d'autres animaux de compagnie peut aussi profiter à nos enfants dans le domaine de la soi-disant «Intelligence Emotionnelle» (EQ) qui semble être encore plus liée à la réussite scolaire que le QI traditionnel. Entre autres choses, contrairement au QI, l'EQ peut s'améliorer avec le temps avec la pratique et, en ce sens, nos amis animaux peuvent être d'une grande aide.
Les compétences d'intelligence émotionnelle suivantes sont plus facilement développées par les enfants vivant avec des animaux domestiques:
La compassion
Tel que rapporté par Nienke Endenburg et Ben Baarda dans "The Waltham Book of Human-Animal Interaction":
"S'il y a des animaux domestiques dans la maison, les parents et les enfants s'occupent souvent de l'animal ensemble, ce qui suggère que les jeunes apprennent très tôt comment prendre soin d'un animal dépendant et l'élever."
Même les plus petits selon l'âge peuvent contribuer aux soins et à l'alimentation d'un animal de compagnie, un enfant de 3 ans peut par exemple prendre un bol de nourriture et le poser sur le sol pour un chat et peut apprendre à caresser avec délicatesse un animal, bien sûr toujours avec une surveillance appropriée. Les plus âgés, par contre, peuvent sortir le chien ou nettoyer le bac à litière.
Une étude menée auprès d'enfants de 3 à 6 ans a révélé que ceux qui vivaient avec des animaux de compagnie avaient plus d'empathie envers les autres animaux et les humains, tandis qu'une autre étude a révélé que même le fait d'avoir un animal dans leur classe la scolastique rend les enfants plus compatissants.
Amour propre
Prendre soin des animaux renforce l'estime de soi, car l'exécution de tâches simples mais importantes donne à l'enfant un sentiment d'accomplissement et l'aide à se sentir indépendant et compétent. Avoir un chien ou un chat peut donc être une excellente solution pour ceux qui ont une faible estime de soi, par exemple une recherche a montré que les scores liés à l'estime de soi des enfants augmentaient considérablement en neuf mois s'ils gardaient des animaux de compagnie. à l'école.
Développement cognitif
Les enfants qui vivent avec des animaux jouent avec eux, leur parlent et leur lisent même des livres. Les données confirment l'hypothèse que tout cela apporte des avantages pour les compétences communicatives et verbales des plus petits.
Endenburg et Baarda écrivent toujours dans leur livre:
«Les animaux domestiques pourraient faciliter l'acquisition du langage et améliorer les compétences verbales des enfants. Cela résulte du rôle de l'animal à la fois en tant que destinataire du discours de l'enfant et en tant que stimulus verbal attrayant, favorisant la communication sous forme d'éloges, d'ordres, d'encouragement ou de punition ».
Réduction du stress
Dans les enquêtes auprès des enfants à qui on demande à qui ils parleraient d'un problème, les plus petits mentionnent régulièrement les animaux de compagnie montrant que dans de nombreux cas, les chiens, les chats, etc. ils peuvent fournir un soutien émotionnel et un moyen supplémentaire d'atténuer les émotions négatives lorsque les petits se sentent stressés. Le soutien apporté par les animaux de compagnie présente sans aucun doute certains avantages par rapport au soutien apporté par les humains: il peut amener les gens à se sentir inconditionnellement acceptés et informés alors que les humains critiquent et jugent trop souvent.
Comprendre le cycle de la vie
Parler de la naissance et de la mort avec les enfants peut être difficile pour les parents. Apprendre le cycle de la vie à travers ce qui arrive aux animaux est plutôt un moyen facile d'apprendre les bases de notre existence. Bien que vivre la mort d'un animal de compagnie puisse être difficile et douloureux, cela peut également s'avérer une expérience d'apprentissage importante et apprendre aux enfants à gérer la tristesse et les émotions négatives.
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Francesca Biagioli
