Pesticides néonicotinoïdes dans 75% des miels du monde. Des chiffres inquiétants qui inquiètent mais qui ne sont malheureusement pas surprenants. Cela a été révélé par une nouvelle étude, menée par un groupe interdisciplinaire de chercheurs de l'Université de Neuchâtel.
Selon la recherche, les trois quarts des miels produits dans le monde contiennent des néonicotinoïdes , une famille de pesticides connus pour leur rôle dans le déclin des abeilles. Cependant, les concentrations trouvées dans le miel restent inférieures aux niveaux maximaux autorisés pour la consommation humaine.
Cela signifie que selon la réglementation en vigueur, ce sont des quantités autorisées. Les scientifiques ont mené des recherches entre 2021 et 2021 en analysant 198 échantillons de miel du monde entier et ont mesuré la concentration des cinq néonicotinoïdes les plus couramment utilisés (acétamipride, clothianidine, imidaclopride, thiaclopride et thiaméthoxame).
Les néonicotinoïdes occupent un tiers des parts de marché des pesticides courants, utilisés principalement pour le maïs, le canola, la betterave sucrière. Cependant, ces substances passent dans le pollen, le nectar des fleurs et éventuellement dans les abeilles. Avec les grandes quantités de nectar qu'elle récolte chaque année, l'abeille a été considérée comme un véritable détecteur de la présence de pesticides dans notre environnement.
«Une abeille cherche le nectar à une distance de douze kilomètres de la ruche, couvrant une superficie considérable», explique Alexandre Aebi de l'Université de Neuchâtel.
Les résultats en détail
Les analyses ont montré que 75% du miel contenait au moins une des cinq substances recherchées. Ce taux variait considérablement selon la zone géographique: 86% des échantillons nord-américains étaient contaminés, suivis des asiatiques (80%) et des européens (79%). Les parts les plus faibles d'échantillons contaminés provenaient d'Amérique du Sud (57%). De plus, 30% de tous les échantillons ne contenaient qu'un seul néonicotinoïde, 45% entre 2 et 5 et 10% entre 4 et 5.
«Selon les normes actuelles, la grande majorité des échantillons étudiés ne sont pas préoccupants pour la santé des consommateurs pour les cinq pesticides étudiés», déclare Edward Mitchell, auteur principal de l'article.
Cependant, la situation est plus critique pour les abeilles. «Notre étude montre qu'ils sont exposés dans le monde entier à des concentrations de néonicotinoïdes qui ont des effets importants sur leur comportement, leur physiologie et leur reproduction», explique Alebi.
Et l'homme est-il en sécurité? Les scientifiques ne sont pas si sûrs car la question reste ouverte sur la présence simultanée de diverses substances toxiques.
L'étude a été publiée dans Science.
Francesca Mancuso
