Épilepsie chez les enfants. L'épilepsie est une affection neurologique caractérisée par des crises soudaines avec perte de conscience et de violents mouvements convulsifs des muscles, les soi-disant « crises d'épilepsie ». Ce sont des manifestations récurrentes et inattendues. Ce n'est pas un hasard si le sens grec du mot épilepsie est «prendre par surprise»: les crises ne sont pas prévisibles, on est donc frappé sans avertissement.
La Journée mondiale de l'épilepsie, célébrée le 13 février de chaque année, est une bonne occasion de dissiper tous ces préjugés et discriminations qui accompagnent encore ceux qui souffrent de ces crises. Mais il est bon de savoir que, surtout lorsqu'il s'agit d'un diagnostic d'épilepsie dans l'enfance, cela ne signifie pas nécessairement une condamnation à une vie limitée.
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Chez l'enfant, en effet, l'épilepsie est un trouble passager (il suffit de penser que l'épilepsie est majoritairement pédiatrique: les deux tiers des épilepsies commencent en fait avant le développement pubertaire), beaucoup se rétablissent spontanément au début de la puberté et d'autres parviennent à rester sous Je contrôle la maladie avec des médicaments.
Épilepsie chez les enfants: symptômes
Le signal principal est sans aucun doute des crises périodiques , convulsifs ou absence crises , où l'enfant semble loin de l'environnement dans lequel il est pendant quelques secondes . Les crises d'épilepsie sont fréquentes et répétées , de sorte que certaines crises sporadiques ne devraient pas déclencher d'alarmes, car elles ne signifient pas l'épilepsie.
Selon l'ampleur de l'épidémie et sa localisation dans le cerveau, il existe différentes manifestations d'épilepsie : si les décharges électriques sont généralisées et affectent tout le cerveau, il y aura des crises classiques , dans lesquelles on perd connaissance, on tombe au sol et se raidit. Mais si, par exemple, la zone du cerveau qui contrôle les mouvements de la main droite est impliquée, la crise sera caractérisée par des mouvements anormaux et involontaires de cette main; si, au contraire, les neurones qui contrôlent les mouvements oculaires sont impliqués, il peut y avoir des crises avec déviation latérale des yeux.
Ensuite, il y a une forme bénigne d'attaques épileptiques pour lesquelles c'est comme si pendant une dizaine de secondes la personne affectée était distraite et sortie du contexte dans lequel elle se trouve. C'est une forme qui a tendance à guérir avec la puberté. Les formes les plus graves , en revanche, celles qui surviennent lors de crises intenses et fréquentes, sont le plus souvent invalidantes et peuvent même être associées à un retard du développement cognitif et moteur de l'enfant (également grâce aux médicaments), car elles diminuent la capacité de concentration. et attention.
Épilepsie chez les enfants: les causes
Les crises d'épilepsie sont généralement l'expression d' anomalies de l'activité électrique des neurones , qui communiquent entre eux par des décharges électriques. Cependant, il peut arriver dans certains cas qu'un groupe plus ou moins important de neurones se décharge de façon anormale et excessive, donnant ainsi naissance au foyer épileptique qui à son tour provoque la crise.
La plupart des cas sont dus à des prédispositions génétiques , dans de nombreux autres la responsabilité est de lésions cérébrales plus ou moins étendues (dues à des malformations cérébrales congénitales, des souffrances de l'enfant à la naissance, des traumatismes crâniens, des tumeurs ou des maladies cardiovasculaires).
Épilepsie chez les enfants: que faire en cas de crise
En cas de crise, il faut avant tout rester calme et savoir quoi faire ou ne pas faire .
- Si, par exemple, l'enfant est tombé au sol à cause de convulsions, il est nécessaire de s'assurer que la tête ne heurte pas à plusieurs reprises le sol ou des obstacles, il serait donc bon de mettre un oreiller sous la tête et de le tourner sur le côté pour le laisser sortir salive.
- N'essayez pas de contenir le bébé ou d'ouvrir la bouche : la contraction de la mâchoire dans ces cas est très forte, ce serait donc un danger pour lui-même et pour le bébé.
- N'essayez pas de «réanimer» l'enfant : selon les médecins, la respiration assistée et les massages cardiaques sont inappropriés.
- Dans le cas où une crise épileptique survient sans convulsions, il faut éviter les interventions inappropriées et ne pas effrayer davantage l'enfant, mais le rassurer et le réconforter.
Pour le reste, il faut juste beaucoup de calme et beaucoup de patience.
Germana Carillo
