C'était l'année 1912, mais le consumérisme de Noël était déjà une pratique consolidée. Un groupe de femmes, à travers la Société pour la prévention des dons inutiles, a mené une véritable bataille contre les cadeaux de Noël.
Derniers jours de frénésie, rues encombrées, magasins peu pratiques, tout est pressé d'acheter le meilleur forfait.
La tradition de l'échange de cadeaux a toujours existé, il y a ceux qui pensent aux gestes symboliques qui exagèrent, comme la maman qui met chaque année plus de 300 cadeaux sous le sapin de Noël pour ses enfants.
Il fut un temps, cependant, où un groupe de femmes de New York avait décidé de créer une société réelle comme une forme de rébellion contre le consumérisme et l'hypocrisie.
Fondée par l'actrice Eleanor Robson Belmont et Anne Morgan, la Society for the Prevention Useless Giving, rassemble plus de 6 000 personnes par an.
L'objectif était de dégager les douanes de la pratique consistant à devoir faire des cadeaux pour recevoir les faveurs des dirigeants d'entreprise ou dans l'espoir d'obtenir quelque chose en retour.
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Selon les femmes de la Société, de nombreuses personnes, alors qu'elles ne naviguaient pas dans l'or, ont été contraintes de devoir donner quelque chose à leur patron, par crainte de représailles. Mais attention, les Spugs, comme on appelait ceux qui ont rejoint la Société, n'étaient pas opposés aux cadeaux de Noël . En fait, dans le New York Times du 12 novembre 1912, ils ont publié:
«Êtes-vous un cadeau de Noël? Si c'est le cas, vous le faites pour le véritable esprit de générosité ou pour recevoir quelque chose en retour. Si c'est la dernière façon dont vous passez vos vacances et que vous voulez vous rebeller contre cette hypocrisie, rejoignez le club Spug ».
Une idée donc qui a des racines profondes et qui d'une part veut ramener au véritable esprit de Noël, d'autre part faire la lumière sur la frustration que beaucoup ont ressentie à devoir toujours et en tout cas faire des cadeaux.
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L'organisation était initialement réservée aux femmes, mais après que Theodore Roosevelt a rejoint la Société , des centaines d'hommes l'ont rejoint.
Pourtant, deux ans, après la disparition des Spugs, la guerre avait déplacé l'attention et on ne parlait certainement plus de consumérisme. Mais leur message reste toujours d'actualité.
Dominella Trunfio
