L' orange amère est un agrume du genre Citrus. Il semble que ce soit une mutation de l' orange amère qui s'est produite au fil du temps de manière naturelle et que progressivement le chinotto est devenu le fruit que nous connaissons aujourd'hui.
Les plantes sur lesquelles on peut récolter le chinotto se reconnaissent aux fleurs blanches groupées aux extrémités des branches. Souvent, la plante de chinotto est cultivée en pot comme plante ornementale mais ses fruits ont certainement aussi un intérêt alimentaire.
À maturité, le chinotto est un fruit orange plutôt petit avec des bâtons aplatis . Le jus de chinotto a un jus amer et acide. La maturation du chinotto est très longue, il semble que parmi les agrumes ce fruit a atteint un véritable record et peut rester sur les branches jusqu'à deux ans. La maturation complète et la récolte du chinotto ont normalement lieu en juin .
Histoire du chinotto
Le nom du chinotto pourrait être lié au pays d'origine hypothétique de ce fruit, à savoir la Chine . Les origines exactes du chinotto sont incertaines, parmi les hypothèses il semble que ce fruit ait été importé de Chine à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle.
Cependant, tout le monde n'est pas d'accord sur les origines orientales du chinotto, en fait, selon certains chercheurs, le chinotto est originaire de la Méditerranée . Une modification de l'orange amère se développerait naturellement dans la région méditerranéenne, permettant ainsi la naissance du fruit du chinotto.
Il semble également qu'il n'y ait pas de nouvelles sur la culture du chinotto dans les pays asiatiques. En ce qui concerne sa véritable origine, le chinotto est donc toujours un fruit enveloppé d'une aura de mystère.
Enfin, il est important de rappeler que les zones où le chinotto est présent en Europe sont très limitées et correspondent à l' Italie en référence à la Calabre, la Sicile, la Toscane et la Ligurie et à la Côte d'Azur en France . L' orange amère de Savona est devenue un Présidium Slow Food.
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Propriétés et avantages du chinotto
Le chinotto est considéré comme un fruit riche en propriétés bénéfiques. En particulier, les propriétés digestives du chinotto sont améliorées, qui sont liées à son goût amer. Pour cette raison, le chinotto a été utilisé au fil du temps pour préparer des apéritifs ou des boissons propres à favoriser la digestion.
Les propriétés du chinotto ne concernent pas seulement le jus et la pulpe du fruit mais aussi sa croûte et ses fleurs à partir desquelles sont obtenus des extraits phytothérapeutiques , utiles non seulement pour favoriser la digestion mais aussi pour combattre et prévenir l' insomnie .
Le chinotto comme tous les agrumes est un fruit riche en vitamine C et il semble qu'au XIXe siècle les marins l'avaient découvert et l'utilisaient pour se protéger du scorbut. La saveur caractéristique du chinotto permet d'utiliser son jus pour préparer des boissons aux propriétés rafraîchissantes et désaltérantes. Les boissons à base de chinotto doivent contenir au moins 12% du jus de ce fruit.
Utilisations du chinotto
Les fruits du chinotto sont petits et amers. Ils sont traditionnellement utilisés pour préparer des confitures, des fruits confits et des sirops . Dans le passé, les fruits du chinotto étaient également utilisés pour fabriquer des boissons alcoolisées aromatisées qui étaient vendues d'Italie à d'autres pays européens.
Aujourd'hui encore, le jus de chinotto est utilisé pour la préparation d' amers et de boissons digestives . En grande partie, cependant, les fruits du chinotto sont aujourd'hui utilisés pour la production de la boisson gazeuse homonyme.
En Ligurie, en particulier à Savone, les chinotti confits et les chinotti conservés au marasquin sont traditionnellement produits . Pendant les vacances, le chinotto à Savona est offert dans le verre à liqueur traditionnel. Le chinotto est également utilisé pour emballer des produits de beauté tels que des savons et des parfums. Enfin, avec les feuilles séchées de chinotto, une infusion est préparée pour faciliter la digestion.
Marta Albè
