L'engouement de la Chine pour la «cocaïne aquatique» conduit à l' extinction de deux espèces marines . C'est ainsi que se définit la vessie natatoire du totoaba, gros poisson mexicain. Malheureusement, la pêche du totoaba met en danger la survie du vaquita, un petit marsouin piégé dans des filets.
En Chine, la vessie natatoire totoaba est à la fois un délice et un remède naturel puissant. Son prix est très élevé: une vessie natatoire peut coûter jusqu'à 2000 euros. C'est pourquoi The Guardian a décidé de définir la vessie natatoire comme une véritable cocaïne aquatique.
Il existe aujourd'hui très peu d'exemples de totoaba et de vaquita . Voilà donc que les écologistes et les militants des droits des animaux espèrent que la réunion de la convention internationale sur les espèces menacées (CITES) prendra bientôt des mesures sévères sur la question. La vaquita est malheureusement classée comme une espèce en voie de disparition qui pourrait disparaître en 2021.
La vessie natatoire totoaba est toujours vendue sans problème à Hong Kong et en ligne. Les vessies de natation ne sont plus achetées seules comme nourriture ou comme remède naturel. Les Chinois les achètent comme objets de collection ou comme cadeaux , ou ils les choisissent comme investissements financiers . Selon la médecine traditionnelle chinoise, la vessie natatoire peut être utilisée comme remède naturel pour notre santé, mais la science officielle n'a jamais confirmé ses bienfaits.
Les écologistes espèrent que la pêche des espèces marines déjà menacées d'extinction pourra être arrêtée. En particulier, il ne reste que quelques dizaines de spécimens de vaquita . C'est l'un des plus petits cétacés du monde et pourrait disparaître à tout moment.
Le Mexique en avril dernier a décidé d'interdire la pêche au filet maillant dans les zones qui représentent les habitats des vaquita, avec une aide financière aux pêcheurs, cependant, selon les écologistes, cette mesure serait arrivée trop tard.
Pendant ce temps, la vente de la vessie natatoire totoaba séchée se poursuit dans plusieurs magasins en Chine, bien qu'elle soit désormais illégale. La pêche imprudente et le commerce illégal de vessies natatoires deviennent un problème de plus en plus sérieux. Des interventions urgentes sont donc nécessaires pour réguler la situation, punir les coupables et augmenter les contrôles.
Marta Albè
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