La chimiothérapie préopératoire associée à l'immunothérapie améliorent la survie des femmes atteintes d' un cancer du sein triple négatif précoce. C'est le résultat d'une étude qui a démontré comment un médicament d'immunothérapie administré pendant une intervention chirurgicale est capable de réduire considérablement le risque de rechute.
Le cancer du sein triple négatif est l'une des formes les plus agressives de cancer du sein et difficile à traiter, qui touche principalement les jeunes femmes et touche 10 à 20% de tous les cancers du sein diagnostiqués. On l'appelle ainsi parce que les cellules malades n'ont pas de récepteurs pour les œstrogènes, les progestatifs et les protéines HER2 à leur surface.
Désormais, l' immunothérapie , qui améliore la réponse au traitement et réduit la probabilité de récidive du cancer (et qui a valu à James P. Allison et Tasuku Honjo le prix Nobel de médecine 2021), pourrait représenter la clé de voûte de augmenter les taux de survie de ceux qui font face à ce cancer du sein agressif.
Il s'agit d'une étude de phase 3 publiée dans le New England Journal of Medicine, qui a impliqué près de 1 200 femmes de 21 pays différents touchées par un cancer du sein triple négatif (deuxième ou troisième stade).
Avant d'être opérés, les patients ont reçu une thérapie néoadjuvante de 6 mois, c'est-à-dire une chimiothérapie réalisée avant la chirurgie ou une radiothérapie pour réduire la taille de la tumeur et faciliter son ablation. Cependant, toutes n'ont pas reçu le même traitement: 390 femmes ont reçu une chimiothérapie standard en plus d'un placebo, tandis que l'autre groupe a reçu les mêmes médicaments de chimiothérapie plus une immunothérapie, le pembrolizumab.
Après l'opération, la radiothérapie et l'administration ultérieure de pembrolizumab pendant 27 semaines ou d'un placebo, de sorte que près de 65% des femmes ayant reçu l'association néoadjuvante n'ont montré aucun signe de cancer à la chirurgie, par rapport à un peu plus de 51% des patients sous chimiothérapie seule.
«Nous avons constaté une augmentation de près de 14% du nombre de femmes sans cancer, ce qui est un énorme pas en avant», a déclaré Peter Schmid, professeur d'oncologie à l'Université Queen Mary de Londres, à eCancer. Celles qui n'ont pas de cancer à la chirurgie sont beaucoup moins susceptibles de retomber malades et ce serait le premier traitement ciblé pour toutes les femmes atteintes d'un cancer triple négatif à un stade précoce ».
Même aucun des patients impliqués dans l'enquête n'avait de tumeur secondaire, chez certains la tumeur s'étendait également aux ganglions lymphatiques. Dans ces cas, le risque de rechute est plus élevé, mais l'immunothérapie a également donné des résultats positifs pour ces patients: près de 65% ont montré une réponse pathologique complète après traitement contre 44% de ceux qui n'ont reçu qu'une chimiothérapie. Donc, une augmentation de près de 20%.
Les résultats de l'étude sont positifs, mais dans la plupart des cas, un peu plus d'un an seulement s'est écoulé depuis la chirurgie et en réalité, pour laquelle, pour confirmer les données, les chercheurs ont besoin d'au moins cinq années supplémentaires d'observation.
Source: New England Journal of Medicine / eCancer
