Les poissons meurent à la tonne dans la rivière brésilienne Teles Pires qui traverse le Mato Grosso en raison de la contamination au mercure provenant de l'exploitation minière illégale et les terres ancestrales des peuples autochtones sont détruites par une centrale hydroélectrique.
Des mines et une centrale hydroélectrique provoquent la mort du fleuve amazonien Teles Pires et pour les tribus indigènes, déjà écrasées par le coronavirus, tout cela représente une double menace.
«Les rivières sont comme les veines du corps, si vous endommagez un endroit, il y a des répercussions partout. Les poissons nageaient librement, mais maintenant ils meurent, se noient ou sont contaminés par les activités des blancs qui ont inventé l'idée de mettre des barrières sur les rivières », explique Kurap Mug'um de l'ethnie Munduruku, l'un des peuples autochtones qui souffre le plus. se référant aux multiples barrages construits dans le bassin amazonien.
Comme le rapporte El Pais, le 16 mars, six tonnes de poissons morts ont flotté sur la rivière et il n'y a pas eu d'intervention de l'institution pour enlever les carcasses qui se décomposaient au soleil, ce qui représentait également un problème de santé.
Le ministère de l'Environnement de l'État (SEMA) a infligé une amende à Sinop Energía pour avoir activé les turbines alors qu'il y avait des animaux à l'intérieur et leur a demandé d'installer un système de barrière électromagnétique dans un délai d'un an. La population locale avait déjà assisté à un autre scénario tragique au début de 2021, avec la mort de 13 autres tonnes de poissons. Mais même alors, il n'y avait eu aucun arrêt ni à l'extraction, ni à la centrale hydroélectrique.
Pourtant, les problèmes avaient commencé immédiatement, le poisson était mort une semaine après l'ouverture de la centrale hydroélectrique de Sinop. Le conglomérat d'entreprises responsables de l'usine est composé à 51% par la société Electricité de France (EDF), qui détient 83,6% du capital public français. Contre eux, le ministère public de l'état du Mato Grosso (MP-MT) a déposé une plainte accusant les dirigeants de délits environnementaux. L'entreprise a dû payer 8,2 millions d'euros et il y avait une clause de résiliation. Mais Sinop Energía a évité cette dernière mesure et a proposé un projet d'investissement pour la valorisation environnementale d'une valeur de 660 000 euros afin de redémarrer l'usine.Bien que la décision ait déclaré que la cause de la mort massive du poisson était la présence de sédiments dans l'eau s'échappant du réservoir, selon une étude du ministère public réalisée par Philip Fearnside, un biologiste américain spécialisé dans l'Amazonie et lauréat du prix Nobel de la paix. 2007, le problème était que l'eau rejetée dans la rivière manquait d'oxygène suffisant pour permettre à la vie marine de respirer.
Malheureusement, la loi brésilienne n'aide pas. En fait, il établit la possibilité de détruire la végétation du terrain sur lequel est construite une centrale électrique: dans le cas de Sinop, 30% seulement du couvert végétal a été enlevé sur plus de 200 kilomètres carrés de territoire. La végétation qui reste dans les bassins commence à se décomposer après avoir été inondée. Ce processus chimique consomme de l'oxygène des eaux plus profondes, qui est converti en dioxyde de carbone (CO2), et lorsqu'il n'y a plus d'oxygène, le CO2 commence la conversion chimique en méthane. L'eau chargée de gaz à effet de serre reste dans la couche inférieure et est ensuite libérée à l'ouverture du barrage.
«Les centrales hydroélectriques des tropiques sont particulièrement préjudiciables aux efforts de contrôle du réchauffement climatique», déclare Fearnside dans son étude. «Les plantes de la jungle amazonienne peuvent émettre de grandes quantités de gaz à effet de serre, surtout les premières années après l'inondation des bassins», ajoute ce biologiste.
Balbina est un autre barrage amazonien qui n'a pas enlevé la végétation du réservoir et qui émet 11 fois plus de gaz qu'une centrale thermoélectrique de même capacité énergétique. Le Teles Pires joue un rôle clé dans le système fluvial de l'Amazone: c'est un affluent du Tapajós, qui à son tour se jette dans le grand fleuve Amazone. Cependant, il perd sa forme de vie originale et se transforme en un grand lac. À ce jour, c'est la rivière qui compte le plus grand nombre de grands projets hydroélectriques consécutifs: à savoir Sinop, Colíder, Teles Pires et São Manoel. Cette dernière installation a été construite à la lisière des terres autochtones du groupe ethnique Kayabi sans se conformer à l'exigence d'une consultation libre, préalable et éclairée des populations autochtones touchées, comme le stipule la Convention 169 de l'Organisation internationale du travail.
Plusieurs communautés autochtones subissent les effets des soi-disant «eaux mortes»: elles dépendent de la rivière pour cuisiner, boire, se laver et même exécuter les rituels qui maintiennent leur cosmologie vivante. L'organisation environnementale brésilienne Instituto Centro de Vida, en collaboration avec le Teles Pires Forum, a mené une étude dans laquelle elle affirme qu'en plus d'un problème environnemental, il y a aussi un problème de violence urbaine croissante. Situations qui découlent également des pharmacies et de la prostitution irradiant des centres vers les zones rurales, y compris les communautés autochtones.
«Nous voulons qu'ils punissent les gens qui pénètrent sur nos terres, violent les femmes, prostituent nos enfants, font passer de la drogue dans nos villages», dit un chef autochtone à El Pais.
Plus d'un millier de petites familles d'agriculteurs vivant au bord du fleuve ont été affectées par la construction du réservoir, selon le Dam-Affected Movement (MAB). Le nombre de personnes déplacées n'a pas atteint 100, mais beaucoup de ceux qui restent n'ont plus d'eau pour irriguer ou donner de l'eau à leur bétail parce que la rivière a été détournée et que certaines sources naturelles se sont asséchées et même les chutes sont été détruit.
«Le plus horrible est de voir comment ils polluent la rivière et nous ne pouvons rien faire», dit Kurap. Des carrières minières illégales ont été identifiées à divers endroits le long du parcours Teles Pires, principalement à proximité de la terre indigène Kayabi. L'eau trouble contenant des résidus de mercure et d'autres produits chimiques utilisés dans l'extraction de l'or attire les prospecteurs illégaux.
«Les communautés autochtones sont exposées au mercure parce que leur alimentation est basée sur le poisson», explique l'étude de l'institut de santé publique Sergio Arouca, publiée dans la revue scientifique Science and Collective Health. Après l'enquête publiée en 2021, des experts ont constaté que du mercure avait également été trouvé dans les cheveux de plusieurs populations rurales et autochtones vivant à proximité de la rivière.
En décembre 2021, Kurap s'est rendu à Brasilia pour demander au gouvernement de prendre ses responsabilités et de prendre des mesures pour l'eau contaminée au mercure provenant de l'exploitation minière illégale dans les rivières qui inondent ses terres. "Cette eau sale apporte la mort et la maladie, nos poissons sont pleins de mercure." Le gouvernement a non seulement ignoré le procès, mais en février le président, Jair Bolsonaro, a signé un projet de loi, qui attend toujours un vote, pour autoriser l'extraction sur le sol indigène, ainsi que l'installation de centrales hydroélectriques. et d'autres projets miniers, tandis que les peuples autochtones crient: "nous souffrons en voyant le fleuve mourir".
Source: Ministère public fédéral / Camara dos deputados / Socio-environnemental / El Pais
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