Dès le début, l'administration Trump a agressivement attaqué les réglementations environnementales. Une analyse du New York Times a également identifié 100 protections environnementales annulées ou en voie de l'être, mais le pire record est détenu par la sécurité chimique, particulièrement dangereuse pour la santé des Américains, en particulier des enfants.
Le mandat du président touche maintenant à sa fin et malheureusement l'héritage qui reste est vraiment lourd. Voici 10 façons dont l'administration Trump a continué à rendre la vie plus toxique pour les Américains, selon l'EWG.
Échec de la réglementation du PFAS
Les PFAS contaminent plus de 2 200 sites à travers les États-Unis. Puisqu'ils ne se dégradent jamais dans l'environnement, ils constituent une menace permanente. Ils s'accumulent dans notre corps et sont liés au cancer, aux dommages à la reproduction et au développement et à la réduction de l'efficacité des vaccins. Bien que l'EPA soit au courant des risques des produits chimiques PFAS depuis au moins 1998, ils restent pratiquement non réglementés.
En février 2021, l'EPA a publié un «plan d'action» PFAS qui n'avait pas de date limite et n'a pas abordé son utilisation dans les produits de tous les jours. Un an et demi plus tard, les principaux objectifs du plan restaient insatisfaits.
Perchlorate dans l'eau potable
Le perchlorate est une substance utilisée dans le carburant des fusées et contamine souvent également les sources d'eau potable. Il peut interférer avec la fonction thyroïdienne et endommager le développement cérébral des enfants. Il y a près de dix ans, l'EPA a statué qu'une réglementation était nécessaire, mais en vain. En 2021, le Conseil de défense des ressources naturelles a poursuivi l'EPA en lui demandant de fixer une limite légale pour le perchlorate dans l'eau potable. Prolongation après extension, l'EPA a proposé en 2021 une norme pour l'eau potable mais a également suggéré qu'elle ne couvre peut-être pas le perchlorate.
En 2021, le Congrès a changé la façon dont les nouveaux produits chimiques sont approuvés en vertu de la Loi sur le contrôle des substances toxiques, ou TSCA. Sous l'ancienne loi, les produits chimiques étaient souvent approuvés sans aucune information sur la santé et la sécurité. La mise à jour 2021 était censée corriger le tir, mais sous la direction de Trump, des dizaines de nouveaux produits chimiques ont été approuvés dans un processus qui manque de transparence et viole la loi 2021.
Trump n'empêchera pas les produits chimiques d'empoisonner l'eau potable et de nuire aux enfants
Le chlorure de méthylène est un produit chimique hautement toxique utilisé dans les peintures. Il est responsable de plus de 60 morts depuis 1980. Dans les derniers jours de l'administration Obama, l'EPA a proposé une interdiction. Après une forte pression exercée par les familles qui ont perdu des êtres chers à cause de l'exposition au chlorure de méthylène, l'EPA de Trump a finalement introduit de nouvelles règles en 2021, mais l'EPA a réduit les restrictions à seulement utilisation par le consommateur et non commerciale. Cela signifie que les travailleurs ne sont toujours pas protégés.
Le trichloréthylène est un solvant chimique rendu célèbre par le livre et le film «A Civil Action». Selon l'EPA, c'est un cancérogène connu et un contaminant majeur qui a rendu malades des dizaines d'anciens combattants ayant servi à Camp Lejeune, en Caroline du Nord.
Comme pour le chlorure de méthylène, dans les derniers jours de l'administration Obama, l'EPA a proposé d'interdire trois utilisations mais en décembre 2021, sous Trump, l'EPA a annulé ces interdictions et reporté la discussion.
Selon l'EWG, l'EPA sape le travail des scientifiques indépendants au sein du programme de système intégré d'information sur les risques, connu sous le nom d'IRIS. En 2021, l'EPA, sous Trump, a tenté de financer le programme IRIS mais aurait fait pression sur lui pour qu'il abandonne les évaluations sanitaires critiques. En mars 2021, un rapport du Government Accountability Office a révélé que les dirigeants de l'agence avaient pris des dispositions pour limiter le nombre de produits chimiques à examiner par IRIS. L'un d'eux concerne le fameux formaldéhyde, un produit chimique largement utilisé mais cancérogène pour l'homme.
Les polluants chimiques industriels sont souvent déversés dans les approvisionnements en eau potable. Les nouvelles règles protègent de moins en moins de plans d'eau, laissant 234 000 milles de voies navigables non protégées. Pourtant, selon EWG, environ 72 millions d'Américains boivent de l'eau potable provenant de petits ruisseaux. Ces plans d'eau ne seront plus soumis à des limites de pollution.
L'administration Trump l'a vraiment fait! Éliminer les mesures de protection contre la pollution et les pesticides des sources d'eau potable
L'amiante est un produit chimique hautement toxique lié à une forme de cancer particulièrement mortelle appelée mésothéliome. Environ 40 000 Américains meurent chaque année de maladies liées à l'amiante. Bien que la toxicité de l'amiante soit bien connue, l'EPA n'a jamais interdit la plupart de ses utilisations. En 2021, l'EPA a annoncé qu'il serait l'un des 10 principaux produits chimiques révisés en vertu des nouvelles lois. Cela semblait vraiment être le bon moment, mais ce n'était pas le cas.
En juillet 2021, l'EPA Trump a proposé de changer une politique de longue date qui oblige les grandes centrales électriques, les raffineries et autres pollueurs industriels à toujours respecter certains contrôles stricts, même après avoir réduit les émissions. La nouvelle règle crée une faille dans les règlements de la Clean Air Act qui permettrait aux grandes usines industrielles de se reclasser des «principales sources» de pollution atmosphérique aux «sources locales».
Un tel changement leur permettrait de renoncer à des normes rigoureuses de lutte contre la pollution. Le Fonds de défense de l'environnement estime que cette échappatoire pourrait augmenter les émissions toxiques dans l'air jusqu'à 480%. Et en pleine pandémie de coronavirus. c'est une mauvaise nouvelle si l'on considère que les personnes vivant dans des zones où la pollution atmosphérique est élevée courent un plus grand risque de complications.
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En 2021, l'EPA a proposé une règle qui limite considérablement les études sur lesquelles l'agence peut s'appuyer pour justifier les réglementations environnementales. La règle aurait interdit à l'agence d'utiliser des recherches qui ne rendent pas les données accessibles au public ou dont les résultats ne peuvent être reproduits. Ce changement empêcherait l'EPA d'inclure la plupart des analyses de santé humaine dans ses futures évaluations des risques, en menaçant en particulier celles sur la qualité de l'air.
La proposition a suscité une énorme opposition de la part des scientifiques et des universitaires. En septembre 2021, l'EPA a retiré la proposition de son programme de réglementation mais en mars 2020, elle a fait une nouvelle proposition, encore pire que la proposition initiale. Si celle de 2021 ne s'appliquait qu'à certaines recherches, la nouvelle les inclut toutes.
Un pire que l'autre.
Sources de référence: EWG, The New York Times
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