Laisser des chiens dans la voiture est dangereux toute l'année, non seulement en été mais aussi en hiver. Les températures élevées peuvent mettre en danger la vie de nos amis à quatre pattes, même si elles atteignent 25 °.
La nouvelle étude a été dirigée par une équipe de chercheurs sur le bien-être des chiens de l'Université de Nottingham Trent. Ils ont constaté que les températures à l'intérieur des voitures sont chaudes toute l'année au point de présenter un risque pour la santé des chiens en hiver et en été.
Pour le prouver, ils ont surveillé les températures intérieures des voitures au Royaume-Uni, sans chien à l'intérieur, tous les jours pendant deux ans. Ils ont enregistré des températures supérieures à 25 ° C chaque mois de l'année, suffisamment élevées pour provoquer un coup de chaleur chez les races brachycéphales - celles à visage plat - telles que les bouledogues, les bouledogues français et les carlins.
Ils ont également constaté que l'heure la plus chaude de la journée (en voiture) n'était pas midi mais que les températures internes les plus élevées et donc les plus dangereuses se produisaient entre 16h et 17h alors qu'elles atteignaient souvent 35 °.
Selon les chercheurs, la plupart des chiens sont à l'aise avec des températures comprises entre 15 et 25 ° C, mais cela dépend d'un certain nombre de facteurs,
notamment la race, la longueur du pelage et la forme physique.
Et ce n'est pas seulement l'été qui fait peur. Lors de leur suivi, les scientifiques ont constaté que les températures intérieures de la voiture dépassaient 35 ° C entre avril et septembre. Dans ces conditions, toutes les races de chiens auraient été à risque. Au-dessus de 35 ° C, les chiens halètent pour vérifier leur température, et s'ils sont pris au piège dans une voiture chaude, leur respiration cessera d'être efficace à mesure que la température et l'humidité augmentent.
La température la plus élevée observée dans l'étude était de 54,5 ° C à 4,57 ° C en juin 2021.
Dans les véhicules fermés, des conditions microclimatiques dangereuses peuvent se développer en raison du manque de circulation de l'air, ce qui peut réduire les échanges de chaleur latente pour les animaux.
Les premiers signes de coup de chaleur chez le chien sont: respiration sifflante, gencives et langue rouges ou foncées, confusion et instabilité conduisant à un collapsus, diarrhée, vomissements et même des convulsions pouvant conduire au coma. Si le chien n'est pas refroidi et traité rapidement par un vétérinaire, il peut risquer de mourir.
«Notre travail montre un risque encore plus grand de laisser des chiens dans des véhicules en stationnement qu'on ne le pensait auparavant», a déclaré le Dr Anne Carter, chercheuse à la Nottingham Trent School.
Selon les auteurs de l'étude, leurs résultats devraient être utiles, à travers des campagnes annuelles, pour sensibiliser le public au risque que les chiens tombent malades et meurent dans des voitures chaudes non seulement en été mais toute l'année.
"Parce que le coup de chaleur peut être mortel chez les chiens, des campagnes de sensibilisation du public devraient être lancées en avril ou plus tôt, et pourraient également inclure des avertissements sur le risque accru pour les chiens dans les voitures en fin d'après-midi."
Selon Emily Hall, chercheuse et vétérinaire à l'Université de Nottingham Trent, l'étude est également importante car le changement climatique provoque une augmentation des températures mondiales et les vagues de chaleur devraient devenir plus fréquentes et extrêmes:
«Le risque ne se limite pas à être laissé dans un véhicule. De nombreuses voitures modernes sont équipées de la climatisation, mais les modèles plus anciens peuvent n'avoir que des évents ou aucun mécanisme de ventilation dans les compartiments de rangement. Les chiens transportés dans ces véhicules pourraient être exposés à des températures internes dangereusement élevées lors de longs trajets, en particulier si le véhicule est à l'arrêt ou fait la queue au soleil ».
Cela devrait aller de soi, mais malheureusement ce n'est souvent pas le cas. Les chiens ne doivent jamais être laissés seuls dans la voiture, même pendant quelques minutes, car la chaleur peut être fatale:
«Beaucoup de gens croient encore que ce n'est pas grave si les fenêtres sont laissées ouvertes ou stationnées à l'ombre. Nous conseillons vivement aux propriétaires de chiens de ne jamais les laisser, même s'il fait froid dehors », a conclu Runa Hanaghan, une autre vétérinaire impliquée dans la recherche.
L'étude a été publiée dans l'Open Veterinary Journal.
Sources de référence: Nottingham Trent University, Open Veterinary Journal
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