Un nouveau cas de peste bubonique a été enregistré et constaté en Mongolie intérieure, une région autonome de Chine. Les autorités sanitaires ont immédiatement émis une alerte interdisant à la population de chasser ou de manger des animaux qui pourraient être porteurs de la maladie, notamment des marmottes.
Un berger de la ville de Bayannur , actuellement mis en quarantaine dans des conditions stables, est infecté par la peste . L'infection a été signalée pour la première fois samedi, bien que l'on ne sache toujours pas comment ou pourquoi l'homme a contracté la maladie.
Suite au rapport (pas le premier de cette année), le comité de santé de la ville de Mongolie intérieure n'a pu s'empêcher d'émettre un avertissement (niveau 3 sur 4 par ordre de gravité) valable jusqu'à la fin de l'année. Les autorités exhortent désormais les gens à prendre le maximum de précautions pour minimiser le risque de transmission interhumaine.
La mesure, en plus d'obliger les gens à signaler les cas suspects de la maladie, interdit la chasse et la consommation d' animaux qui pourraient être porteurs de la peste, y compris les marmottes . Les citoyens sont également tenus de signaler toute découverte de marmottes mortes ou malades.
Ces rongeurs sont chassés pour leur fourrure mais également consommés dans certaines parties de la Chine et de la Mongolie voisine et historiquement, ces animaux ont souvent été accusés de graves épidémies de peste dans la région.
Par exemple, on pense que la marmotte a causé l'épidémie de peste pneumonique de 1911 , qui a tué environ 63 000 personnes dans le nord-est de la Chine.
Bien que cette épidémie ait été contenue en un an, les infections pesteuses continuent d'exister. La semaine dernière seulement, deux cas de peste bubonique ont été confirmés en Mongolie: ce sont deux frères qui ont mangé de la viande de marmotte crue.
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En mai dernier, cependant, un couple en Mongolie est même mort de la peste bubonique après avoir consommé du rein de marmotte cru . Un responsable de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré à la BBC que la viande de marmotte crue et les reins sont considérés comme un remède populaire pour une bonne santé, malgré le fait que ces animaux sont connus pour être porteurs de la maladie dangereuse.
Deux autres personnes ont contracté une pneumonie à la place ( une autre forme de cette maladie qui infecte les poumons) également en Mongolie intérieure.
Connue sous le nom de «mort noire» au Moyen Âge, la maladie est souvent transmise par les rongeurs (plus correctement par les puces trouvées sur ces animaux ) et peut être hautement infectieuse et même mortelle si elle n'est pas traitée rapidement avec les bons antibiotiques (heureusement disponibles aujourd'hui) . En fait, rappelez-vous que la peste est causée par une infection bactérienne.
Les symptômes qui le caractérisent sont au départ des ganglions lymphatiques enflés ainsi que de la fièvre, des frissons et de la toux, mais il peut être difficile de les identifier dans les premiers stades car ce sont des symptômes similaires à ceux de la grippe.
Le Dr Shanti Kappagoda, médecin spécialiste des maladies infectieuses à Stanford Health Care, a déclaré à l'agence de presse Health Line qu'une seule infection est peu susceptible de conduire à une épidémie.
«Contrairement au 14ème siècle, nous avons maintenant une compréhension de la façon dont cette maladie se transmet - a souligné le médecin - Nous savons comment la prévenir. Nous sommes également en mesure de traiter les patients infectés avec des antibiotiques efficaces "
Il semble donc très improbable une épidémie aussi dangereuse que celles du passé, mais il vaut toujours mieux ne pas trop baisser la garde.
Sources: China Daily / BBC
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