Un volume important de plastique provenant de pays européens tels que l'UE, le Royaume-Uni, la Suisse et la Norvège contribue à la pollution des océans en Asie du Sud-Est. C'est donc le recyclage exporté qui constitue une menace pour de nombreuses côtes.
Ceci est établi par une nouvelle recherche menée par NUI Galway et l'Université de Limerick qui établit que 46% des déchets plastiques différenciés en Europe sont exportés en dehors du pays d'origine, sur des milliers de kilomètres et dans les pays où il y a c'est une pratique de gestion de l'élimination inadéquate.
Ainsi, selon les chercheurs, une partie substantielle des déchets est rejetée par les structures locales et sans élimination appropriée, cette quantité contribue à la pollution des océans.
«Étant donné qu'une telle quantité de déchets est exportée pour être recyclée, avec peu de traçabilité en aval, cette étude suggère que jusqu'à 31% du plastique exporté n'a pas été réellement recyclé», explique David Styles, professeur à l'Université de Limerick et co-auteur de l'étude. Le scénario n'est pas encourageant, selon les chercheurs en 2021 entre 32115 et 180558 tonnes (équivalent à 1-7%) de tout le polyéthylène européen exporté se sont retrouvés dans l'océan.
Plastique en mer, la Méditerranée risque de devenir le nouveau Pacific Trash Vortex
Le polyéthylène est l'un des types de plastique les plus courants en Europe. La demande de plastiques européens par type de polymère de polyéthylène basse densité (LDPE) et de polyéthylène haute densité (HDPE) représentait respectivement 17,5% et 12,3% de tous les plastiques produits en 2021 (PlasticsEurope , 2021).
Les résultats montrent que des pays comme le Royaume-Uni, la Slovénie et l'Italie exportent une plus grande part de plastiques en dehors de l'Europe et voient une plus grande part de leurs déchets plastiques recyclables finir comme des débris océaniques. Un vrai désastre environnemental. Depuis des années, nous parlons de la façon dont le plastique détruit la biodiversité et étouffe les poissons et les tortues de mer.
Plastique qui se transforme en microplastique et est confondu avec de la nourriture, tuant des centaines d'animaux. Selon George Bishop, auteur principal de l'étude: "Les résultats indiquent un chemin important et jusqu'alors non documenté de débris plastiques entrant dans les océans, qui aura des impacts environnementaux et sociaux importants sur les écosystèmes marins et les communautés côtières."
Plus de plastique que de poisson dans les filets de pêche: la Méditerranée est une décharge
À l'aide de données détaillées sur le commerce international et de données sur la gestion des déchets dans les pays de destination, l'étude a tracé le sort de tout le polyéthylène exporté pour être recyclé depuis l'Europe: conversion en résines recyclées, incinération ou débris dans l'océan. Pour cela, selon l'étude, pour vraiment parler d'économie circulaire, les pays et les entreprises de gestion des déchets doivent être tenus responsables du sort final des déchets recyclés.
@Science Direct
"Notre étude - il se lit encore - met en évidence le manque de données disponibles sur les déchets plastiques et la nécessité de prendre en compte, des parcours d'audit étendus des activités de recyclage dans le cadre des réglementations émergentes sur le commerce des déchets plastiques".
Les auteurs préviennent que les résultats ne doivent en aucun cas décourager les gens de recycler car il reste le meilleur traitement de gestion des déchets, au niveau environnemental. Cependant, il y a un travail considérable à faire pour améliorer certains aspects de ces chaînes de recyclage du plastique, pour réduire la «perte» de ces systèmes.
Sources: Science Direct / Science Daily
