La sixième extinction de masse s'accélère à un rythme de plus en plus inquiétant et la faute en est à nous. Les activités humaines détruisent en fait rapidement et sans relâche le monde naturel, entraînant une perte sans précédent des écosystèmes.
En conséquence, le taux d'extinction des espèces vivantes augmente de plus en plus vite, dépassant de loin ce qui serait naturellement mesuré.
Il s’agit d’une crise qui menace non seulement des milliers d’espèces animales et végétales, mais aussi la civilisation humaine dans son ensemble.
Selon une nouvelle étude récente publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences, la fenêtre de temps pour éviter une catastrophe se fermera dans 10 à 15 ans, beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait.
Pour déterminer combien d'espèces sont au bord de l'extinction, les auteurs de l'étude, dirigés par l'écologiste Gerardo Ceballos Ceballos, ont analysé les données disponibles sur 29 400 espèces d'amphibiens, d'oiseaux, de mammifères et de reptiles.
Parmi ceux-ci, 515 - soit 1,7 pour cent - sont en grave danger, avec moins de 1 000 restants. Environ la moitié des espèces en voie de disparition comprennent moins de 250 individus.
«En d'autres termes, chaque année au cours du siècle dernier, nous avons perdu le même nombre d'espèces généralement perdues en 100 ans», a déclaré le Dr Ceballos.
Selon les chercheurs, ces pertes auront un effet domino qui affectera d'autres espèces, à commencer par celles dont la population est inférieure à 5 000 spécimens, puis affectera également les autres.
En l'absence d'action, 500 autres espèces de vertébrés terrestres disparaîtront probablement dans les vingt prochaines années, entraînant des pertes équivalentes à celles qui se produiraient naturellement dans 16 000 ans.
Le problème nous concerne tous car, comme le soulignent les chercheurs, la survie de ces espèces animales est liée à notre propre survie .
En fait, le Dr Ceballos et ses collègues préviennent que l'extinction des animaux et la défaillance des écosystèmes entraîneront une série d'événements en cascade qui entraîneront des crises économiques et sociales, ainsi que la propagation de nouvelles maladies et le risque de pandémies, comme cela s'est produit. pour le nouveau coronavirus.
«Le vaccin Covid-19 était l'habitat naturel. La pandémie est un excellent exemple de la façon dont nous avons mal traité la nature », a souligné le Dr Ceballos.
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Le temps d’intervention est court, mais selon les auteurs de l’étude, nous pouvons encore faire quelque chose.
Arrêter la déforestation et le commerce illégal des animaux sauvages, favoriser la durabilité plutôt que les profits, sont les premières mesures urgentes à prendre.
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En outre, des actions ciblées sont nécessaires pour contenir les effets du changement climatique , réduisant considérablement l'impact de nos activités sur la planète.
Les dirigeants politiques du monde entier doivent donc mettre l’environnement au premier plan , la protection de la biodiversité et la redistribution des ressources.
Grâce à l'initiative mondiale Stop Ectinction, les auteurs de l'étude sont disponibles pour fournir des informations utiles pour la création de nouveaux accords nationaux, ainsi que des outils pour éduquer et sensibiliser la population à la crise d'extinction en cours.
"Nous devons tous comprendre que ce que nous faisons dans les 5 à 10 prochaines années définira l'avenir de l'humanité", a déclaré le Dr Ceballos.
Sources de référence: PNAS / New York Times
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