Rome ne cesse d'étonner pour les merveilleuses œuvres d'art qu'elle abrite et qui parfois «réapparaissent» par surprise à divers endroits de la ville. Cette fois, c'était une fresque médiévale qui resurgissait , encore intacte , qui était restée cachée pendant 900 ans!
Le splendide tableau, qui représente probablement Sant'Alessio et le Christ pèlerin, a été caché dans une cavité d'un mur de l'église de Sant'Alessio all'Aventino où il est resté, on suppose, du 12ème siècle.
C'est une grande fresque ( 90 centimètres de large sur plus de 4 mètres de haut ) de l'époque médiévale aux couleurs vives retrouvées, avec grande surprise, en excellent état. L'historienne de l'art Claudia Viggiani , qui l'a dénichée , l'a qualifiée de «découverte exceptionnelle».
De plus, celui qui est revenu à la lumière ne représente que la moitié du tableau , l'autre partie est toujours cachée par le mur. Le chercheur, bien sûr, a tout à fait l'intention de le ramener à la lumière dans son intégralité.
L'œuvre a un fond noir et un cadre entièrement polychrome. Ce qui a particulièrement frappé les historiens de l'art, c'est le raffinement des figures, le grand marteau violet qui recouvre les robes des pèlerins et la main levée de ce qui est vraisemblablement le Christ bénissant les fidèles.
La découverte a eu lieu à la suite d'une enquête qui a duré des années et a commencé à partir de ce qui a été lu dans une lettre d'archive datant de 1965 dans laquelle il était question d'une fresque en excellent état conservée dans une église (dont le nom n'était cependant pas mentionné ), retrouvé lors des travaux du clocher. Bref, la découverte était déjà faite mais, ceux qui avaient trouvé la fresque à l'époque, avaient préféré la laisser dans l'oubli. Cependant, l'entêtement du Dr Viggiani lui a permis d'être retrouvé pour la deuxième fois.
Pour le moment, la peinture est inaccessible pour des raisons de sécurité. Mais qui sait qu'un jour, nous ne le visiterons peut-être pas aussi.
En attendant, qui sait combien d'autres surprises nous réserve la capitale !
Francesca Biagioli
