La plantation de paulownia pourrait-elle résoudre le problème de la pollution et de la hausse des températures en ville? Padoue essaie.
Les arbres sont la meilleure arme que nous ayons contre les poussières fines et le dioxyde de carbone se trouve dans le pays aussi bien dans les grandes villes.
Pour améliorer la qualité de l'air, nous devons reboiser nos forêts et augmenter les espaces verts dans les zones urbaines, notamment le long des routes les plus fréquentées mais aussi dans les zones industrielles et résidentielles. De cette façon, nous pourrions réduire la concentration de particules fines de CO2 et de PM10 et diminuer les températures toujours plus élevées.
Mais quels arbres sont les mieux adaptés pour rendre l'air plus respirable dans nos villes? Selon Coldiretti Padova, le paulownia est la meilleure espèce pour atteindre l'objectif en peu de temps.
Chaque arbre pawlonia, en fait, est capable d'éliminer plus de 30 kilogrammes de dioxyde de carbone. Un hectare de terrain où poussent des paulownia pourrait ainsi absorber jusqu'à 32 tonnes de CO2 tous les douze mois .
Le paulownia (Paulownia tomentosa) est une grande plante qui pousse rapidement, atteignant 15-20 mètres de hauteur, même lorsqu'elle est plantée en bordure des routes. L'espèce est originaire de Chine et du Japon mais s'adapte bien à divers types de climat et de sol .
C'est une espèce rustique , qui ne nécessite pas de traitements chimiques pour se développer. Au bout de cinq ou six ans, les plantes peuvent être coupées pour obtenir un bois léger mais élastique et résistant : la plante peut alors se régénérer à partir des troncs et repousser.
«Depuis quelques années, nous travaillons à la construction d'un réseau commercial de producteurs de paulownia, tout d'abord pour créer une chaîne d'approvisionnement en bois, un produit idéal pour la construction de meubles, de ruches, mais aussi de meubles pour navires, compte tenu du faible poids, ainsi que la vaisselle alternative au plastique », explique Massimo Bressan, président de Coldiretti Padova.
Le paulownia aiderait également les populations d'abeilles et d'insectes pollinisateurs grâce à ses fleurs lilas, qui s'ouvrent entre mai et juin, rassemblées en panicules.
"Les nombreuses et grandes fleurs de cette plante à partir de la troisième année peuvent aider à produire jusqu'à 5 quintaux de miel par hectare, également au profit des abeilles qui sont dans un environnement non contaminé car cette plante ne nécessite pas de traitements phytosanitaires", poursuit Bressan .
Les feuilles de paulownia , grâce à leur grande feuille, pourraient alors contribuer à réduire les concentrations de dioxyde de carbone et de poussières fines.
«À cela s'ajoute la capacité des plantes à absorber beaucoup de dioxyde de carbone dès les premiers mois de vie, grâce aux feuilles gigantesques qui peuvent mesurer jusqu'à 80 centimètres. Actuellement, dans notre région, la paulownia est cultivée sur une superficie d'un peu plus de 200 hectares, dont 50 à Padoue, mais le potentiel de croissance de la chaîne d'approvisionnement est tout là, à condition que les entreprises bénéficient d'un soutien financier adéquat, conformément à autres cultures, grâce à des incitations ad hoc pour accroître la production.
Il faut donc les bons outils pour faciliter au maximum cette culture, qui ne nécessite pas d'investissements initiaux substantiels et qui peut constituer, pour de nombreuses entreprises, un complément de revenu intéressant », a conclu Bressan.
À Padoue , tant en ville qu'en province, la qualité de l'air est un problème pendant plusieurs semaines par an, comme dans de nombreuses autres villes d'Italie.
Selon Coldiretti, de nombreux agriculteurs sont prêts à cultiver le paulownia pour la production de bois, ce qui pourrait profiter à tous les citoyens, en protégeant les habitants des effets de la pollution et du chauffage.
Cependant, il convient de rappeler que bien que cette plante offre des avantages intéressants, le paulownia est considéré comme une espèce agressive et envahissante . Pour le moment dans notre pays il n'y a pas de mesures pour combattre ou contenir l'espèce, mais son expansion doit encore être surveillée.
En ce qui concerne la culture du paulownia, des hybrides à graines stériles seraient utilisés , donc non infestants et non dangereux pour la biodiversité.
