Les thermomètres sont devenus fous en Antarctique. Alors qu'en Italie le coronavirus est au centre de l'attention, médiatique et autre, avec une succession de nombres de personnes infectées et de victimes (actuellement 5), à l'autre bout du monde une catastrophe qui nous affecte plus que ce que nous imaginons, malgré les distances.
À la base antarctique espagnole de Juan Carlos I, les températures ont atteint 12 ° C il y a quelques jours et les scientifiques travaillant sur le phénomène sont littéralement choqués par la quantité de glace qui fond cette année sur l'île Livingston.
Et ce n'est pas une surprise étant donné les températures record enregistrées par les thermomètres. Janvier 2020 a été l'un des plus chauds de tous les temps, février est encore pire: le 6 février à Esperanza, une station de recherche argentine a détecté la température la plus élevée jamais enregistrée dans la péninsule antarctique continentale: 18,3 ° C. Quelques jours plus tard, pour la première fois, une température de 20,75 ° C a été mesurée à la station de surveillance de l'île Seymour, dépassant le record précédent de 19,8 ° C détenu par l'île Signy en janvier 1982.
Tant sur le continent que sur les îles de l'Antarctique, il halète. A ces nouvelles s'ajoutent d'autres, pas très rassurantes: sur l'île de Livingston, où se trouve actuellement un groupe de scientifiques espagnols, une température de 12 ° C a été enregistrée. Des chiffres qui inquiètent étant donné que nous sommes dans les régions les plus froides de la Terre.
Llegas à Caleta Argentina, junto in #BAEJuanCarlosI y te topas avec un lobe marin! Qué hermosa ? tenemos para cuidarla. # SomosAntártida # CampañaAntártica. ????https: //t.co/eym9VVJdwp @blogsostenible @Teresaribera @MistralS @BrunaHusky @RamonLarramendi @ acerrillo3 @Divulgameteo pic.twitter.com/sMY8gXmbJT
- Rosa M. Tristán (@RosaTristan) 16 février 2020
Jordi Felipe, chef de la base antarctique espagnole, a déclaré à El Pais:
«Au moment où nous parlons, dans le module de laboratoire où nous passons de longues heures à faire des prévisions, le thermomètre indiquait 8,2 ° C à Livingston. Une température à laquelle je ne m'attendais pas en Antarctique. Et le dimanche 9 février Jaime me confirme que 12 ° C a été dépassé ici. Ce n'est pas le record pour cette base, car dans les années 90 il y avait un jour à plus de 15 °, mais confirme que, en général, il est maintenu un été méridional plus doux que les précédents ".
Les effets sont infâmes et prévisibles. L'observatoire de la Terre de la NASA vient de publier deux nouvelles images enregistrées par l'Operational Land Imager sur Landsat 8 qui montrent la différence sur la calotte glaciaire de Eagle Island entre le 4 et le 13 février de cette année.
Les images montrent la fonte spectaculaire de la glace causée par la canicule, un phénomène de plus en plus courant dans la péninsule. De la comparaison entre les deux photos, une forte diminution de la glace et de la neige le long de la pointe nord de la péninsule antarctique peut également être observée à l'œil nu.
L'Antarctique fond sous ses jours les plus chauds jamais enregistrés https://t.co/0OaKJWwfkJ #NASA
- NASA Earth (@NASAEarth) 21 février 2020
Eagle Island est située à environ 40 miles de la base de recherche argentine Esperanza, où la température record du 6 février a été enregistrée. Selon les modèles climatiques de la NASA, l'île a connu le pic de fusion - environ 1 pouce (2,54 cm) - le même jour, avec une perte de 10 cm en une semaine seulement.
Mauri Pelto, glaciologue au Nichols College dans le Massachusetts, a expliqué que ce type d'événements s'est jusqu'à présent produit en Alaska et au Groenland, mais jamais en Antarctique.
© NASA
Selon Pelto, la fonte rapide est causée par des températures nettement supérieures au point de congélation, un phénomène pratiquement inconnu en Antarctique jusqu'au 21ème siècle mais malheureusement devenu courant ces dernières années.
L'Organisation météorologique mondiale (OMM) travaille toujours pour confirmer des températures record, mais pour la NASA, la péninsule antarctique est l'une des régions de la Terre qui se réchauffe le plus rapidement.
Sources de référence: Wmo, Nasa, El Pais
LIRE aussi:
Les images terribles de l'Antarctique sans neige. Nouveau record de chaleur, dépassé 20 degrés (VIDEO)
Chaleur record en Antarctique: +18,3 degrés, la température la plus élevée jamais enregistrée
