Les colonies de manchots manchots dans l'Antarctique ont été réduites jusqu'à 77%: en un demi-siècle, sur la petite île montagneuse de l'éléphant, au nord-est de la péninsule antarctique, les populations de manchots ont considérablement diminué en raison du changement climatique.
C'est une expédition de Greenpeace en Antarctique qui a en fait trouvé des réductions drastiques dans de nombreuses colonies: lors de la dernière enquête de 1971, il y avait 122550 couples de manchots dans toutes les colonies de Elephant Island, alors que le décompte récent n'a révélé que 52.786 couples, une baisse de près de 60%. Et pas seulement.
L'ampleur du changement de population varie toujours d'une colonie à l'autre sur l'île Elephant elle-même et le déclin le plus important, à 77%, a été enregistré dans une colonie connue sous le nom de Chinstrap Camp.
Le changement climatique a conduit à une glace de mer plus courte et à des océans plus chauds, ce qui signifie moins de krill, principal composant du régime alimentaire du pingouin. Et voici le désastre.
«Les pingouins, les phoques et les baleines dépendent tous du krill, qui dépend de la glace. Donc, si le changement climatique affecte la glace, il affecte tout le reste », expliquent les chercheurs de CNN.
Deux navires de Greenpeace sont actuellement engagés en Antarctique, avec des chercheurs à bord, les brise-glaces Esperanza et Arctic Sunrise. Des chercheurs indépendants, aidés par des militants de Greenpeace, ont découvert que chaque colonie de manchots pigoscelidés de l'Antarctique étudiée sur l'île Éléphant a diminué.
La dernière étude a été publiée quelques jours seulement après que les températures dans l'Antarctique aient atteint un niveau record, avec 18,3 degrés Celsius enregistrés le 6 février. Le sommet précédent, 17,5 ° C, avait été enregistré en mars 2021.
«Une baisse aussi importante du nombre de manchots suggère que l'écosystème de l'océan Austral a radicalement changé au cours des 50 dernières années, et que les impacts de cette situation se répercutent sur la chaîne alimentaire vers des espèces comme les manchots», a-t-il déclaré dans le communiqué de Greenpeace. Heather J. Lynch, professeur agrégé d'écologie et d'évolution à la Stony Brook University de New York et l'un des chefs de recherche de l'expédition.
© Greenpeace Italie
Installations de glace contre la menace du changement climatique
Ces derniers jours, des militants de Greenpeace du monde entier, de Séoul à Londres, de Buenos Aires au Cap, ont installé des sculptures de glace en forme de pingouin dans certains lieux emblématiques, pour se souvenir de la menace du changement climatique pour la vie de ces animaux. A Rome, des militants déguisés en pingouins ont manifesté devant le Colisée.
© Greenpeace Italie
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L'équipe de scientifiques a également examiné une série de colonies de manchots manchots volumineuses mais relativement inconnues sur Low Island, en utilisant des techniques de levé manuel et par drone. C'est la première fois que l'île, qui compterait environ 10 000 couples reproducteurs, fait l'objet de recherches de ce type.
«Nous avons un besoin urgent de sanctuaires marins, non seulement dans l'Antarctique, mais dans tous les océans de la planète. Ce n'est qu'ainsi que les animaux tels que les manchots auront un endroit pour se remettre de l'impact des activités humaines et s'adapter à un climat en évolution rapide - dit Giorgia Monti, responsable de la campagne maritime de Greenpeace Italie. Les négociations pour un accord mondial sur les océans s'achèveront en mars prochain à New York: nous demandons à l'Italie et aux gouvernements du monde entier un traité fort pour sauver notre planète bleue, il n'y a plus de temps à perdre ».
Sources: Greenpeace Italie / Cnn
