Le solstice d'hiver marque le début de la saison la plus froide de l'année. C'est le jour le plus court (disons) du point de vue des heures de lumière, qui à partir de ce moment commenceront à augmenter par rapport aux heures d'obscurité.
Tout cela est dû à l'inclinaison de l'axe terrestre et au mouvement de la Terre par rapport au soleil au cours des différentes saisons. Quant à cette année, le solstice d'hiver tombe le 22 décembre à 4h19. Le soleil se couche à 16h42. Sa montée est également retardée de quelques minutes, à 7,35.
D'un point de vue scientifique, le solstice d'hiver marque le début de l' hiver astronomique
Mais l'importance du solstice va bien au-delà de la science et de l'astrologie. Il s'est perdu au fil des siècles. Le solstice, comme le montre le terme qui définit cette période de l'année, est un événement lié au soleil et à la lumière.
Solstice vient du latin «sol stat» ( le soleil s'arrête ). Pendant le solstice d'été, nous aurons la durée maximale de la journée (comprise comme jour) et la durée minimale de la nuit. Le contraire se produit pendant le solstice d'hiver.
Le solstice d'hiver dans la tradition populaire
Dans la tradition populaire, le solstice d'hiver marque le début d'une saison qui cache déjà en elle les graines de la renaissance printanière . Au fur et à mesure que les heures de jour augmentent, la nature se prépare au réveil.
Le solstice d'hiver tombe chaque année entre le 21 et le 22 décembre . Le soleil au solstice touche le point le plus bas de l'horizon par rapport à la ligne du parallèle local, puis commencera à se lever. A partir du solstice, la «puissance» du soleil, représentée par sa lumière, recommencera à croître.
Tout le monde ne sait pas que la date du jour de Noël a été fixée le 25 décembre par le pape Jules Ier précisément pour des raisons liées au solstice, en tant qu'ancienne fête païenne du soleil. Il s'agissait probablement de remplacer les traditions du passé par des célébrations chrétiennes. Dans le monde germanique, le solstice d'hiver correspond à Yule , tandis que dans la tradition druidique, on parle d' Alban Arthan , la fête de la Lumière du roi Arthur.
Les anciens Saturnalii avaient leurs racines dans des traditions religieuses perdues dans la nuit des temps et qui rappelaient la renaissance du soleil et le retour de la lumière comme source d'énergie et symbole de pouvoir.
Avec le solstice d'hiver, nous quittons l'obscurité et le chaos de l'année écoulée et nous nous préparons à accueillir une nouvelle année pleine de prospérité. Les fêtes païennes du solstice d'hiver ont surtout rappelé l'importance de la transformation et de la renaissance. Parmi les symboles antiques du solstice, on trouve le gui , qui rappelle la vie et la régénération.
Dans diverses régions d'Italie, le solstice d'hiver est l'occasion de se rencontrer, de socialiser, de réfléchir ou de méditer pour commencer à accueillir la nouvelle année.
La fête celtique de Yule
Yule est une fête traditionnelle celtique célébrée à l'occasion du solstice d'hiver. C'est un festival qui fait partie de la tradition germanique. Dans les traditions préchrétiennes germaniques et celtiques, Yule était la fête du solstice d'hiver.
Dans le paganisme et le néo-paganisme , en particulier dans le germanique, il représente l'un des huit jours solaires, ou sabbat; il est célébré vers le 21 décembre dans l'hémisphère nord et vers le 21 juin dans l'hémisphère sud.
Le mot Yule dérive peut-être du vieux norrois Hjól («roue») , se référant au fait que, au solstice d'hiver, la «roue de l'année est à son extrémité la plus basse et commence à monter».
Dans les langues scandinaves, le terme Jul a à la fois les significations de Noël et de Noël , et est également parfois utilisé pour désigner d'autres vacances de décembre. Le terme s'est également répandu dans les langues finnoises pour indiquer Noël (en finnois "Joulu"), bien que ces langues ne soient pas de lignée germanique.
On ne sait pas grand-chose des anciennes célébrations de Yule. Dans les pays nordiques, cependant, Yule a indiqué une période de danse, de repos et de fête . En Islande, Yule était célébré selon la tradition ancienne encore au Moyen Âge.
Au fil du temps, la célébration de Yule s'est adaptée au christianisme et s'est transformée en Noël tel que nous le connaissons aujourd'hui.
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L' arbre de Noël est devenu notre arbre de Noël . L'arbre à feuilles persistantes, qui garde ses feuilles toute l'année, est un symbole de la persistance de la vie même à travers le froid et l'obscurité de l'hiver. L'arbre de Noël représentait la chance pour une famille ainsi qu'un symbole de la fertilité de l'année à venir.
Les célébrations de Noël s'attardent dans le néo-paganisme de la Wicca avec la commémoration de la mort du Holly King ("Holly King") symbolisant la vieille année et le soleil décroissant, aux mains de son successeur, Oak King ("Oak King"), qui symbolise la nouvelle année et le soleil qui commence son ascension. Dans d'autres traditions, la naissance du nouvel enfant dieu Soleil est célébrée (voir aussi l'ancienne fête romaine de Sol Invictus).
Le rituel traditionnel de Yule est une veillée célébrée du coucher du soleil au prochain lever du soleil pendant la nuit la plus longue de l'année correspondant à la nuit du 21 décembre, le solstice d'hiver.
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