Par rapport à il y a 10 ans, le nombre d'espèces d'insectes dans de nombreuses régions d'Allemagne a maintenant diminué d'environ un tiers. Dire cela est le résultat d'une étude menée par un groupe de recherche international.
L'équipe, dirigée par des scientifiques de l'Université technique de Munich (TUM) mais née de la collaboration avec l'Institut fédéral suisse de recherche WSL (Suisse), l'Université de Berne, l'Institut Max Planck de biogéochimie à Jena et d'autres centres de recherche allemands , axé sur la situation actuelle des insectes.
L'étude a examiné un grand nombre d'espèces d'insectes différentes dans le Brandebourg, la Thuringe et le Bade-Wurtemberg (Allemagne) entre 2008 et 2021. Les chercheurs ont collecté plus d'un million d'insectes dans 300 endroits différents, montrant que la plupart des près de 2700 espèces examinées sont actuellement en déclin. Un phénomène qui ne concerne malheureusement pas que l'Allemagne mais le monde entier.
La perte d'espèces d'insectes a été évaluée notamment dans les prairies et à proximité de terres intensément cultivées, mais les résultats obtenus s'appliquent également aux forêts et aux aires protégées.
Ces dernières années, certaines espèces rares n'ont pas été trouvées et, tant dans les prairies que dans les zones boisées, les scientifiques ont dénombré environ un tiers d'espèces d'insectes de moins qu'il y a 10 ans.
Comme Wolfgang Weisser, professeur d'écologie terrestre à la TUM et l'un des principaux auteurs de l'étude, l'a déclaré:
"Une baisse d'une telle ampleur sur une période de seulement 10 ans a été une surprise totale pour nous: c'est effrayant, mais cela correspond à l'image présentée dans un nombre croissant d'études"
Mais qu'est-ce qui cause cette terrible perte pour notre écosystème? L'écologiste terrestre Sebastian Seibold a déclaré sur cet aspect:
«Nous ne pouvons pas savoir si le déclin observé est déterminé par les effets hérités de l'intensification historique de l'utilisation des terres ou de l'intensification récente de l'agriculture au niveau du paysage».
L'une ou l'autre, donc, la responsabilité est également dans ce cas de l'agriculture intensive et de l'utilisation de pesticides et d'herbicides, comme l'avaient déjà découvert d'autres études sur le déclin des insectes. Un déclin qui, cependant, ne se limite pas uniquement aux zones proches des champs cultivés mais qui s'étend même aux aires protégées.
Cette nouvelle étude, publiée dans Nature, a cependant également mis en évidence comment la disparition des insectes a atteint des niveaux bien plus graves que ceux supposés jusqu'à présent et que, comme toujours, la responsabilité incombe à l'homme.
Que faire? Les auteurs de l'étude sont convaincus qu'il est nécessaire d'agir rapidement à l'échelle régionale et nationale pour sauver les insectes qui, également en raison du changement climatique, pourraient vraiment disparaître en quelques décennies avec de graves dommages à l'écosystème et à la chaîne alimentaire.
Francesca Biagioli
