Des chercheurs de l'Université de Toronto à Scarborough ont réussi à obtenir une résine biodégradable à partir du recyclage des huiles usagées utilisées dans les restaurants McDonald's .
La résine obtenue peut être utilisée dans l'impression 3D haute résolution et a un potentiel énorme: non seulement le processus de production est économique, mais le nouveau matériau est complètement naturel et biodégradable , contrairement au plastique polluant.
«La raison pour laquelle les plastiques sont un problème est que la nature n'a pas évolué pour gérer les produits chimiques fabriqués par l'homme.
Puisque nous utilisons ce qui est essentiellement un produit naturel, en l'occurrence les graisses dérivées de l'huile de cuisson, la nature peut le gérer beaucoup mieux », a expliqué le professeur Andre Simpson, qui a dirigé la recherche.
Le professeur Simpson a commencé à étudier comment obtenir un matériau naturel pour l'impression 3D après avoir acheté une imprimante 3D il y a environ trois ans.
En analysant la structure des résines normalement utilisées pour ce type d'impression, Simpson a trouvé une composition chimique similaire à celle des graisses utilisées en cuisine.
À ce moment-là, il a décidé de réaliser des tests en laboratoire avec de l'huile usée et a contacté les plus importantes chaînes de restauration rapide. McDonald's a rejoint l'expérience et a accepté de fournir de l'huile usée à l'équipe de recherche.
L'équipe de recherche dirigée par Simpson a lancé le premier test, transformant un litre d'huile en 420 millilitres de résine, qui a ensuite été utilisée pour imprimer des papillons en 3D.
Il a été démontré que la résine était structurellement et thermiquement stable, ce qui signifie qu'elle ne s'effriterait pas ou ne fondrait pas à température ambiante. Non seulement cela: les chercheurs ont constaté que les objets imprimés en 3D à l'aide de leur résine sont parfaitement biodégradables en quelques semaines.
La recherche, publiée dans la revue CS Sustainable Chemistry & Engineering, montre comment le recyclage des huiles usagées pour obtenir de la résine pour l'impression 3D pourrait être la solution à deux gros problèmes.
Premièrement, la production de résine à partir d'huile usée résoudrait le problème de l'élimination de l'huile qui serait recyclée pour obtenir un produit de grande valeur.
Deuxièmement, cette méthode rendrait la production de résines pour l'impression 3D beaucoup plus durable et économique . À l'heure actuelle, la fabrication de ces matériaux peut coûter plus de 500 $ le litre en raison et a un impact environnemental élevé.
La résine obtenue dans le laboratoire de Simpson coûterait environ 300 $ la tonne, moins que la plupart des plastiques, en utilisant un processus plus simple qui implique l'utilisation de produits chimiques presque exclusivement recyclables.
Un #ScarbTO @McDonaldsCanada local a donné aux chercheurs l'ancienne huile pour la tester - et ça a fonctionné! ?? https://t.co/524Vhxx9WV #UTSC #UofT pic.twitter.com/XRFNSOSLZn
- Université de Toronto Scarborough (@UTSC) 30 janvier 2020
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