Il est enfin de retour chez lui, à Molise. La reconstruction du célèbre enfant d'Isernia est revenue hier au Musée national du Paléolithique de la ville. Arrivée de France, la sculpture anthropologique reproduit un enfant d'environ 5 ans qui vivait à Isernia il y a environ 600 000 ans. Il a été créé par la paléo-artiste française de renommée internationale, Élisabeth Daynès, qui s'occupe de la reconstruction des hominidés.
La découverte de ce petit hominidé est due à l'équipe d'archéologues dirigée par le professeur Carlo Peretto de l'Université de Ferrare, qui a identifié les vestiges du complexe archéologique de La Pineta et recueilli des données utiles pour la reconstruction scientifique en 3D.
«Tout a commencé avec la découverte d'une dent de lait, une incisive supérieure d'environ huit millimètres, attribuable à un enfant de cinq ans qui a vécu il y a plus de 600 000 ans et appartient à l'espèce d'homo heidelbergensis, un prédécesseur européen des néandertaliens. La procédure qui a suivi était donc basée sur des calculs précis d'ordre morphologique, métrique et statistique, effectués sur des crânes retrouvés à la fois d'enfants et d'adultes remontant aux Néandertaliens et à l'homme moderne. Avec des projections morphologiques précises, nous avons pu faire une bonne approximation de ce qu'était le propriétaire de la dent récupérée, de manière à pouvoir créer une reconstruction et une impression en trois dimensions », explique le professeur Peretto.
C'est ensuite au tour d'Elisabeth Dayne, une paléo-artiste française qui a déjà reproduit le buste de Toutankhamon, l'australopithèque Lucy et le hobbit Flores, de donner un visage au petit. En se basant sur le design du corps de l'enfant, en utilisant des matériaux spécifiques et malléables, Dayne's a créé un modèle réaliste et unique.
Son arrivée au musée «La Pineta» à Isernia devait avoir lieu début mars, mais la pandémie a ralenti.
L'exposition s'est également enrichie de la reconstitution grandeur nature du mégacle, un cerf trois fois plus grand que le moderne, le rhinocéros, le bison et l'ours.
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Publié par Isernia Informa le mardi 9 juin 2020
«L'enfant sera exposé dans un environnement réaliste qui reproduira fidèlement l'habitat dans lequel vivait l'homo heidelbergensis il y a 600 000 ans, accompagné d'un babillard interactif contenant toutes les informations relatives à l'enfant. Par exemple? Contrairement au nomadisme auquel on pense souvent quand on parle de nos ancêtres, les études sur la dent nous ont permis de comprendre les habitudes alimentaires de cette espèce, un résultat beaucoup plus sédentaire qu'on ne le croit », explique Peretto.
Dans l'année, à partir des découvertes archéologiques du site du Molise, d'autres espèces animales seront reconstituées en 3D grâce à la collaboration entre l'Université de Ferrare et le Complexe du Musée du Molise.
Bienvenue à la maison! Molise existe (et il existait déjà il y a des milliers et des milliers d'années)!
Sources de référence: Université de Ferrare, Isernia Informa
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