Certains d'entre vous se souviendront peut-être de Severn Cullis Suzuki, un jeune de 12 ans qui a fait taire le monde en 1997, il y a 27 ans, en parlant du changement climatique et de l'environnement. Une «Greta avant Greta» qui nous avait prévenus à temps, mais dont le message est tombé dans l'oreille d'un sourd.
C'était en juin 1992 lorsque, à l'occasion du Sommet de la Terre des Nations Unies à Rio de Janeiro, la première conférence mondiale sur l'environnement (un événement très important et sans précédent), Severn Suzuki, un très jeune Canadien qui a prononcé un discours destiné à susciter beaucoup de battage médiatique. La fille, âgée de 12 ans à l'époque, n'a parlé que 6 minutes mais a réussi à étonner tout le monde:
"Vous ne savez pas comment réparer les trous dans la couche d'ozone, vous ne savez pas comment ramener le saumon dans une rivière polluée, vous ne savez pas comment ramener une espèce animale éteinte, vous ne pouvez pas ramener les forêts mais un fois ils ont grandi là où il y a maintenant un désert Si vous ne savez pas comment résoudre tout cela, arrêtez de le détruire ».
Severn était surnommée «La petite fille qui a fait taire le monde pendant 6 minutes» mais, malgré les clameurs et les réflexions que son discours a suscitées, 27 ans plus tard, on peut dire que très peu a été fait. Maintenant, Severn moderne, la plus connue Greta Thunberg, tente à nouveau l'exploit épique de secouer la conscience des puissants du monde afin qu'ils s'engagent dans des actions concrètes pour assurer un avenir aux nouvelles générations.
Il existe de nombreuses similitudes entre l'ancien discours de Severn et celui de Greta. Tous deux s'inquiètent pour leur avenir et pour celui des personnes les plus faibles et les plus pauvres, tous deux sonnant l'alarme sur les conséquences dramatiques du changement climatique et de la pollution d'origine humaine.
En 92, Severn déclara:
«Je suis ici pour parler au nom des générations futures. Je suis ici pour parler au nom des enfants qui meurent de faim autour de la planète et dont les cris restent inentendus. Je suis ici pour parler au nom du nombre infini d'animaux qui meurent sur la planète, car ils n'ont nulle part où aller. J'ai peur de sortir au soleil à cause des trous dans l'ozone, j'ai peur de respirer l'air parce que je ne sais pas quels produits chimiques il contient. (…) Dans ma vie, j'ai rêvé de voir de grands troupeaux d'animaux sauvages, de jungles et de forêts tropicales pleines d'oiseaux et de papillons, mais maintenant je me demande si mes enfants verront jamais tout cela. Quand tu avais mon âgeétiez-vous inquiet pour ces choses? Tout cela se passe sous nos yeux et néanmoins nous continuons à agir comme si nous avions tout le temps que nous voulons et toutes les solutions disponibles. "
Voici son discours complet qui vaut vraiment la peine d'être réécouté.
Aujourd'hui, Severn poursuit son engagement envers l'environnement et est une écrivaine et présentatrice de télévision établie au Canada. En 2012, après vingt ans, il est également revenu à la conférence de Rio et en 2021, à l'occasion du 25e anniversaire de son discours, il a lancé le projet vidéo I'm only a Child, où il a invité des jeunes du monde entier à répéter le discours et à le télécharger sur un une chaîne youtube dédiée vit maintenant dans l'archipel du Pacifique occidental de Haida Gwaii, qui abrite la nation haïda, la communauté de son mari.
Puis il y a eu une autre fille qui a tenté le même exploit à Rio + 20. C'est Britney Trilford de Nouvelle-Zélande. Elle a également prononcé des paroles très fortes envers les puissants du monde:
«Nous devons travailler ensemble pour changer. Vous nous avez promis de lutter contre la pauvreté, le développement durable, la lutte contre le changement climatique. (…) Notre avenir est toujours en danger… êtes-vous ici pour guérir votre image ou pour nous sauver, pour faire un monde meilleur? "
Par rapport à ceux qui l'ont précédée, Greta a réussi aujourd'hui, malgré tout, à devenir le symbole d'une bataille pour l'environnement dont dépend l'avenir de l'humanité mais, comme on le sait, tout le monde ne la prend pas au sérieux et, en cela façon, ils essaient également de minimiser le message important dont il est le porte-parole.
Qu'elle soit plus ou moins gentille ou plus ou moins «manœuvrée» d'en haut, ce qu'elle dit ne peut pas être changé et c'est la réalité des faits: les générations futures prennent un gros risque et la résolution de problèmes qui semblaient très lointains maintenant ne peut plus l'être reporté.
Alors qu'en 92 il y avait encore assez de temps pour traiter des problèmes environnementaux, aujourd'hui, comme nous le savons, la planète est en effet au bord de l'effondrement. On nous accorde peut-être une dernière chance, mais à condition d’agir immédiatement.
Francesca Biagioli
