21 septembre: l'automne commence-t-il? En réalité cette année non, en effet, nous attendrons encore deux jours avant de vraiment dire adieu à l'été. L'équinoxe d'automne est en effet attendu le 23 septembre à 9h50 heure italienne. Mais pourquoi?
Depuis longtemps, la date traditionnelle du 21 septembre indiquée comme un salut à la saison la plus chaude de l'année n'est en fait qu'une tradition, qui n'a pas d'équivalent dans la réalité. Et tout est dû à une série de raisons astronomiques et au fait que l'année solaire ne coïncide pas exactement avec celle du calendrier.
Pour des raisons humaines pratiques, l'année est de 365 jours, mais il n'est pas vrai que la Terre met exactement 365 jours à compléter une orbite complète autour du Soleil.En réalité, notre planète a besoin de 365,256 jours (année sidérale), ce qui équivaut à «Notre» année plus environ 6 heures.
Ce retard est alors compensé par l' année bissextile , qui survient tous les 4 ans et qui, en ajoutant un jour au calendrier, rattrape ces 24 heures précédemment perdues. Mais l'équinoxe d'automne arrive chaque année et ce retard "pèse" sur lui (comme sur les autres saisons).
Mais ce n'est pas la seule raison.
"Si l'axe de la Terre était perpendiculaire au plan orbital, nous aurions le même jour que la nuit pendant toute l'année, et donc il n'y aurait pas de saisons - a expliqué Andrea Longobardo , astronome INAF à Rome, en 2021, une autre année en où l'équinoxe était deux jours après la date traditionnelle - L'axe étant incliné dans le plan orbital, les rayons ne sont perpendiculaires à l'axe de la Terre que deux fois par an, en deux points opposés de l'orbite. L'un est l'équinoxe de printemps, l'autre est l'équinoxe d'automne qui est censé se produire exactement six mois plus tard. En réalité, puisque dans les mois d'été la Terre est plus lente dans son mouvement de révolution , l'équinoxe d'automne tarde un peu et arrive le 23 septembre ».
En été, notre planète est située plus loin du Soleil (mais les rayons de notre étoile sont moins inclinés et donc la température est plus élevée), c'est-à-dire qu'elle est située près de l'aphélie. Pour la deuxième loi de Kepler , qui a d'abord décrit les orbites des planètes autour du Soleil avec les lois mathématiques toujours valables, la façon dont la Terre ralentit lorsqu'elle est la plus éloignée de l'étoile.
Et il y a plus, car, comme l'explique encore l'INAF, même si le terme équinoxe indiquerait le moment exact où le nombre d'heures de lumière et ceux d'obscurité sont identiques, le jour où se produit ce phénomène n'est pas celui où se produit l'équinoxe, mais très proche. Et c'est parce que le jour exact où le jour et la nuit ont la même durée dépend de la latitude dans laquelle nous nous trouvons.
Photo: Inaf
Bref, de nombreuses traditions et croyances, mais qui ne coïncident pas toujours avec la réalité des faits. Attendons encore deux jours et profitons si possible de ce dernier éclair de l'été.
Roberta De Carolis
