L'Indian Runner est peut-être l'un des plus vieux canards domestiques au monde , à tel point que les premières preuves (sculptures en pierre dans un ancien temple de Java en Indonésie) remontent à plus de mille ans .
Les Européens ont fait la connaissance de cet animal au XVIe siècle, lorsque la viande et les œufs conservés au sel d'Indian Runner ont été utilisés pour améliorer le régime alimentaire des marins lors de leurs voyages de retour d'Indonésie (le tout attesté par des documents du Musée maritime d'Amsterdam) . Les premiers spécimens sont arrivés en Europe (plus précisément en Grande-Bretagne) au début du XIXe siècle .
Au départ, il y a eu un malentendu sur l'origine de ces canards, à tel point que les éleveurs et les passionnés de la fin du XIXe siècle l'ont cherché en Inde, en échouant; c'est probablement parce que le premier commandant de navire qui a amené les premiers Runners en Grande-Bretagne appartenait à la Compagnie des Indes orientales. De plus, au départ, le Running Duck s'appelait "Penguin Duck", nom qui resta jusqu'à sa première exposition en Angleterre, à Dumfries en 1877, lorsque le terme "Indian Runner" fut inventé, pour uncoutume encore pratiquée aujourd'hui par les éleveurs indonésiens: à la fin de l'été, ces derniers amènent leurs troupeaux de coureurs indiens (même jusqu'à un millier de spécimens) des villages au marché, où ils sont ensuite vendus; le mouvement se fait entièrement à pied, les canards marchent toute la journée et tous les soirs ils sont laissés libres dans une enceinte amovible à proximité de rizières ou d'une prairie; quand ils arrivent sur le marché, ils sont grandis et renforcés par ce long voyage. Cette coutume, pratiquée depuis des millénaires, a également favorisé une amélioration de la physionomie verticale du canard ainsi que de sa caractéristique d'excellent brouteur. C'est pourquoi le terme «Runner».
Cet animal a immédiatement attiré l'attention des éleveurs, à tel point que deux écoles de pensée se sont immédiatement formées concernant la sélection et le standard de l'Indian Runner:
- les «puristes», qui ont fondé l'Indian Runner Duck Club (IRDC) et pour qui il était important de maintenir la pureté de la race indonésienne, créant ainsi un réseau de contacts pour maintenir les importations; pour eux, l'idéal d'Indian Runner était un canard qui ressemblait à la bouteille de soda dans la forme de son corps
- les «utilitaristes», qui ont fondé l'Utilitaire Duck Club (UDC) et pour qui l'important était de créer une race utile et donc capable de produire de gros œufs; les spécimens avec une ligne trop perpendiculaire et avec un dos trop étroit étaient pour eux à jeter car ils avaient peu d'espace entre les os du bassin et donc pas capables de pondre des œufs assez gros. Une série de croisements avec des canards locaux a alors commencé
Ce n'est qu'entre 1925 et 1926 que la question fut résolue: le secrétaire de l'UDC, Reginald Appleyard
il a publié une série d'articles dans le monde à plumes où, à travers des croquis, il a indiqué son idéal de coureur indien; depuis, sans autre discussion, il est devenu le canard qui est toujours élevé aujourd'hui.
En soi, cependant, les coureurs indiens présentent une productivité extraordinaire , et cela est dû à un processus de sélection minutieux mené par les agriculteurs, éleveurs et commerçants indonésiens qui a duré des siècles et peut-être même des millénaires: il est très rustique et constitue un excellent pâturage. pondre même 200 œufs (65/70 g) par an ; le frai commence à 5-6 mois. Habituellement, il n'éclore pas et c'est toujours le résultat de la sélection qui a favorisé le développement de certaines caractéristiques (justement le dépôt) au détriment d'autres. Les jeunes femelles produisent plus d'œufs, mais ceux des canards âgés de 2 à 3 ans sont plus gros.
Mais en plus de cette fonctionnalité, qui tente certainement ceux qui souhaitent avoir des œufs frais tous les jours, avoir un canard en train de courir peut être la solution pour garder votre jardin "propre" des escargots, des insectes et des mauvaises herbes, ainsi que pour obtenir de ses excréments un engrais organique naturel . Il est également facile à reproduire , ne nécessite pas de logement spécial, mais un abri, un enclos et beaucoup d'eau douce suffisent.
