Probablement dans le passé, ceux qui étaient proches de Cléopâtre ont d' abord remarqué la très bonne odeur. La reine égyptienne, en effet, était connue pour être une amatrice de parfums et de parfums qu'elle répandait également avec les voiles de ses navires. Maintenant, ce parfum a été reconstitué par certains experts .
Pour avoir une idée de combien Cléopâtre aimait le parfum, nous pouvons nous tourner vers les paroles de Shakespeare qui a écrit que les voiles de la reine égyptienne étaient «si parfumées que les vents en avaient marre de l'amour pour elles».
Selon une ancienne légende, lorsque Cléopâtre a rendu visite à Marcus Antoine à Tarse, elle a enduit les voiles de son bateau royal d'un parfum si fort qu'il vous faisait sentir le navire avant son arrivée.
Il est difficile de dire combien de ces histoires sont vraies, mais il est à peu près certain que Cléopâtre (et les anciens Égyptiens en général) aimaient les parfums et maintenant l'un d'entre eux, celui-là même que Cléopâtre aurait pu utiliser, a été reconstruit par certains experts.
Robert Littman , archéologue à l'Université d'Hawaï à Mānoa, et son collègue Jay Silverstein travaillaient à une fouille de l' ancienne ville égyptienne de Thmuis , fondée au nord du Caire dans le delta du Nil il y a environ 6500 ans.
La ville était également le site de production de certains des parfums anciens les plus célèbres. Ce n'était donc pas une grande surprise lorsque les deux archéologues ont fouillé une ancienne usine de parfum.
Le site vieux de 2300 ans était rempli de petits flacons en verre et d'amphores d'argile servant à stocker les parfums. L'équipe a rassemblé tout ce qu'elle pouvait et l'a envoyé à des laboratoires d'analyses spéciaux afin d' identifier les parfums utilisés et de reconstituer l'ancien parfum.
L'analyse a identifié un parfum qui avait une consistance épaisse semblable à l'huile d'olive dont l'ingrédient principal était la myrrhe, une résine naturelle extraite de certains arbres épineux. L'équipe pense que le mélange contenait également de la cardamome, de l'huile d'olive verte et de la cannelle.
Le parfum, que les chercheurs ont recréé sur la base d'informations chimiques et historiques, était fort et épicé, avec un léger soupçon de musc, a déclaré Littman, ajoutant:
"Quel plaisir de sentir un parfum que personne n'a senti depuis 2000 ans et que Cléopâtre aurait pu porter"
Le parfum reconstitué semble être beaucoup plus fort que la plupart des parfums modernes et aussi plus persistant.
Bien que ce soit probablement une bonne approximation de l'ancien parfum, jusqu'à l'analyse chimique qui est toujours en cours, il est difficile de dire exactement comment il a été formulé. De plus, alors que les parfums récupérés étaient représentatifs de l'Égypte ancienne, Cléopâtre avait très probablement son propre mélange personnalisé qui, cependant, ne différait pas beaucoup de celui-ci.
Si vous souhaitez également essayer l'ancien parfum, vous pouvez le faire en vous rendant à l'exposition «Queens of Egypt» du National Geographic Museum à Washington.
Francesca Biagioli
