Il s'appelle 2013 MD8 et c'est l'astéroïde qui dans quelques heures touchera la Terre, passant à une distance très proche. Ses dimensions sont effrayantes: le diamètre est d'environ 85 mètres, légèrement inférieur à la hauteur de la tour Asinelli à Bologne. S'il finissait sur Terre en frappant un centre habité, ce serait un problème mais heureusement, des objets comme celui-ci, bien que proches compte tenu des distances cosmiques, passent toujours à une distance de sécurité.
Cet astéroïde de mammouth cet après-midi à 13h55 heure italienne volera au-dessus de notre planète mais nous pouvons être assurés que, quand il sera plus proche, il faudra près de 5 millions de km pour nous séparer, soit environ 13 fois la distance Terre-Lune
La roche spatiale se déplace à une vitesse vertigineuse de 50000 km / h. Pour la NASA, cependant, il s'agit d'un astéroïde potentiellement dangereux, non pas pour un risque réel pour la Terre mais pour la courte distance qui nous sépare du corps céleste. En fait, l'Agence spatiale américaine classe comme «dangereux» ou «dangereux» tous ceux qui atteignent une distance de 7,4 millions de km.
Bien que l'astéroïde MD8 de 2013 entre dans la catégorie des `` objets potentiellement dangereux '', les scientifiques de la NASA assurent qu'il n'y a aucun risque.
La NASA suit cet objet et d'autres objets géocroiseurs (NEO) pour surveiller les menaces entrantes. Il y a plus de 600 000 astéroïdes connus dans notre système solaire. Parmi ceux-ci, environ 16 000 sont des NEO et viennent nous rendre visite périodiquement. Toutefois
"Aucun être humain au cours des 1000 dernières années n'a été tué par une météorite ou par les effets d'un impact", ont expliqué des scientifiques du Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
De plus, l'Agence veille à ce que
«Il ne connaît pas d'astéroïdes ou de comètes actuellement sur une trajectoire de collision avec la Terre, de sorte que la probabilité d'une collision majeure est assez faible. En fait, aucun gros objet ne peut frapper la Terre à aucun moment au cours des centaines d'années à venir. Pour pouvoir mieux calculer les statistiques, les astronomes doivent détecter autant d'objets proches de la Terre que possible. Il est probable que nous pourrions identifier un objet dangereux suffisamment grand pour provoquer des changements catastrophiques dans l'environnement terrestre ».
Pour cette raison, diverses agences spatiales surveillent le ciel pour découvrir des corps célestes qui pourraient être dangereux en raison de leur trajectoire orbitale, de leur taille, de leur forme, de leur masse et de leur composition.
À l'heure actuelle, la clé pour atténuer les dommages est de détecter les menaces potentielles dès que possible.
Francesca Mancuso
