Si c'est évident, c'est moins agréable. Ainsi, si un accord, une note, un son inattendu (mais parfait) apparaît, la musique est plus agréable à nos oreilles. Les recherches de l'Université McGill montrent que l'inattendu musical active le centre de récompense de notre cerveau et nous apprécions davantage la musique que nous écoutons.
Même ce résultat n'était pas évident, en réalité. En fait, des accords apparemment «hors contexte» pourraient faire penser à des notes discordantes, mais ce n'est pas le cas. Si elles sont composées de manière appropriée et musicalement parfaites, elles rendent tout plus agréable, "allumant" cette partie du cerveau consacrée au plaisir.
Les chercheurs ont proposé un exercice à 20 volontaires: chaque participant, en particulier, devait choisir une couleur, puis une direction et chaque choix conduisait à un extrait musical consonantique, donc agréable, ou dissonant, donc désagréable. Au fil du temps, les volontaires ont appris quels choix conduisaient le plus probablement à une musique consonantique et dissonante.
Le test a été conçu pour créer une attente de plaisir musical ou d'insatisfaction, et les sujets ont effectué cette tâche pendant que leur activité cérébrale était surveillée par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM).
À l'aide d'un algorithme, les chercheurs ont ensuite déterminé l'erreur de prédiction de récompense pour chaque choix - la différence entre une récompense attendue et la récompense réelle reçue.
En comparant les données avec celles de l'IRM, ils ont ensuite constaté que les erreurs de prédiction étaient liées à l'activité d'une région du cerveau qui, dans des études précédentes, s'est avérée active lorsque le sujet ressent un plaisir musical . Donc, si un son inattendu arrive, le cerveau réagit en activant une réponse d'appréciation, qui était auparavant surveillée avec des plaisirs plus «tangibles» tels que l'argent, la nourriture ou le sexe.
Mais pas seulement: le plaisir stimule l' apprentissage . Cette déduction peut sembler évidente, mais cette expérience en est la preuve scientifique: la musique en tant que récompense neurobiologique est capable de motiver l'apprentissage, montrant comment un stimulus abstrait peut engager le système de récompense du cerveau dans un effet potentiellement agréable et nous motiver à écoutez-le encore et encore.
«Cette étude améliore notre compréhension de la façon dont les stimuli abstraits tels que la musique activent les centres de plaisir de notre cerveau - explique Ben Gold, co-auteur de l'ouvrage - Nos résultats montrent que les événements musicaux peuvent provoquer des erreurs de prédiction de récompense telles que celles observées pour des récompenses concrètes telles que la nourriture ou l'argent et que ces signaux soutiennent l'apprentissage ».
Les découvertes (agréables) sont source de joie et conduisent à vouloir en savoir plus sur ce «monde» inconnu. Des enfants à l'âge adulte.
L'étude a été publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences.
Roberta De Carolis
