Comment choisir des jouets sûrs sans traces de substances potentiellement dangereuses? À quelles caractéristiques et certifications prêter attention? Un guide pour s'orienter également en fonction du type et des matériaux choisis.
Noël approche et il est temps de penser aux cadeaux, notamment pour les enfants. Cependant, eux, les plus petits, sont particulièrement exposés en raison de la présence sur le marché de jouets contenant des traces de produits chimiques potentiellement dangereux. Alors, voici comment choisir des jouets pour vos enfants, petits-enfants ou petits amis.
L'achat de jouets sûrs est important pour protéger les enfants, il est donc préférable de faire des choix éclairés, le cas échéant, en réduisant la quantité de cadeaux et en choisissant la qualité plutôt que le nombre.
Malheureusement, le problème ne concerne pas que les jouets qui viennent de Chine et chaque année il se reproduit loin d'être définitivement résolu. Par exemple, récemment, suite à l'analyse de 430 produits commercialisés dans les pays de l'Union européenne, un rapport alarmant sur la présence de jouets toxiques a été publié.
Mais quels sont les risques réels des jouets? Tout d'abord, il faut préciser que, par rapport aux adultes, les enfants sont plus exposés au problème car leur peau est plus perméable, leurs poumons immatures et leur système immunitaire et nerveux plus fragile.
Puisque nous sommes déjà exposés chaque jour à une multitude de produits chimiques nocifs, il serait bon, au moins à la maison, d'éviter une telle exposition en ne laissant entrer que des jouets sûrs et «propres».
Mais que peuvent contenir les jouets communs?
Substances toxiques dans les jouets
La liste des substances toxiques possibles présentes dans les jouets est longue et comprend:
- Bisphénol-A (BPA): perturbateur endocrinien aux effets multiples
- Cadmium : accusé de cancérogénicité et de troubles du développement cérébral et reproductif
- Chrome : risque cancérogène-mutogène, provoque une inflammation, affecte le système reproducteur
- Composés perfluorés : cancérigènes, interférant avec le système reproducteur
- Formaldéhyde: cancérigène, irrite les voies respiratoires, allergène
- Hydrocarbures tels que le benzène, le toluène, les xylènes: cancérigènes et neurotoxiques
- Hydrocarbures aromatiques polycycliques: cancérigènes
- Paraffines chlorées : cancérigènes, perturbateurs endocriniens
- Phtalates: perturbateurs endocriniens, toxiques pour la reproduction et pour le foie
- Plomb: puissant neurotoxique, même à faible dose, responsable d'empoisonnement
- Ignifugeants bromés : effets sur le système nerveux et comportemental, activité œstrogénique persistante
Conseils pour choisir les meilleurs jouets
Il est possible de se protéger des mauvais achats et de s'assurer que nos enfants ont des jouets «propres». Voici quelques conseils qui peuvent vous être utiles:
- Tenez compte de l'âge: lors de l' achat, il est important de tenir compte de l'âge indiqué pour l'utilisation de ce jouet. Il peut en fait contenir de petites pièces que les enfants pourraient ingérer, ou il peut ne pas être absolument approprié pour être mordu ou mis dans la bouche.
- Choix des matériaux: c'est un point essentiel. Tant pour l'environnement que pour la santé des plus petits, il serait préférable de choisir des matériaux naturels, comme le bois, plutôt que du plastique.
- Certifications : il est important de choisir des jouets certifiés pour enfants qui se vantent donc dans l'étiquette indiquant qu'ils sont Ecocert, OEKO-TEX® (système de contrôle et de certification indépendant), GS et Spiel Gut (ces derniers certifient l'absence de substances toxiques). Le marquage CE, apposé par le fabricant lui-même, déclare que le jouet est conforme à la réglementation européenne.
- Jouets parfumés : ce type doit être évité car il risque davantage de contenir des substances toxiques.
Nous soulignons l'importance de porter une attention particulière aux jouets qui sont achetés spécialement pour les jeunes enfants, de moins de trois ans, qui ont tendance à tout mettre dans leur bouche. Mais voyons maintenant comment choisir le meilleur par type de jeu.
Poupées
Les poupées sont faites de plastique ou d'autres composants synthétiques et peuvent donc contenir diverses substances toxiques. Portez une attention particulière aux poupées miniatures qui la plupart du temps ne sont pas considérées comme des jouets pour enfants, mais comme des objets de décoration et donc les limites fixées par la réglementation des jouets ne sont pas applicables. Il est recommandé de choisir des poupées en tissu et du coton biologique à laver avant utilisation.
ours en peluche
Les peluches et autres jouets avec des parties en peluche, en particulier les jouets synthétiques à poils longs ou en peluche, sont plus à risque de contenir des allergènes et des retardateurs de flamme bromés qui empêchent le feu de se propager mais sont dangereux pour la santé. Mieux vaut préférer celles en fibres naturelles ou écologiques, par exemple celles labellisées Oeko-Tex. Lavez-les toujours avant de les mettre entre les mains d'enfants.
Jouets en bois
Il y en a maintenant toutes sortes: bâtiments, maisons de poupées, petites voitures, puzzles, etc. Malheureusement, même le bois ne garantit pas en soi la sécurité. Les jouets en contreplaqué peuvent contenir du formaldéhyde, par exemple, tandis que des traces de plomb peuvent être présentes dans les peintures utilisées sur le bois. Le conseil est de choisir des jouets en bois non peints (ex: hêtre ou érable), ou décorés mais pas avec des peintures toxiques. Ceux avec la certification FSC ou PEFC peuvent être préférés, ce qui garantit une gestion durable des bois et des forêts.
Jouets en plastique
Certains jouets gonflables ou en plastique peuvent contenir des phtalates ou du bisphénol A mais aussi des hydrocarbures aromatiques polycycliques. Ensuite, comme on le sait, le plastique pollue. Si vous ne pouvez vraiment pas éviter les jouets fabriqués avec ce matériau, vous pouvez au moins choisir ceux des marques qui ont volontairement retiré ces substances de leurs produits en indiquant sur l'étiquette «sans PVC» ou «sans phtalate». Avant d'utiliser ces jeux, il est bon de les rincer et de les laisser aérer pendant quelques jours.
Jouets électroniques
Cette catégorie comprend les jouets électroniques et à piles tels que les voitures électriques, les trains jouets, les ordinateurs, etc. En plus de la présence d'ignifugeants bromés dans ces jouets, il existe un risque d'entrer en contact avec du cadmium, du mercure et d'autres substances toxiques. Les plus jeunes enfants devraient sûrement éviter ces jeux, si vous voulez acheter des enfants plus âgés, vous pouvez d'abord consulter le guide Greenpeace sur les différents fabricants d'électronique et leur politique sur les substances toxiques.
Jeux de dessin, peinture et cosmétiques
Les marqueurs, la détrempe, les kits de pâte à modeler mais aussi le maquillage pour enfants peuvent contenir des traces de baryum, de plomb, de formaldéhyde ou de phtalates. Pour éviter le risque, mieux vaut éviter l'achat de jouets parfumés (les parfums, entre autres, peuvent déclencher des allergies) et toujours choisir des produits sur lesquels des colorants alimentaires ou végétaux ont été utilisés et sans conservateurs.
Autres conseils utiles
- Lavez le jeu et laissez-le sécher à l'air: ce serait important, chaque fois que vous avez un nouveau jeu, ouvrez-le, lavez-le et laissez-le sécher et reposer pendant quelques heures ou quelques jours à l'extérieur afin que les composés organiques volatils puissent disparaître.
- Vérifiez que le jouet ne comporte aucune pièce qui se détache, potentiellement dangereuse surtout pour les jeunes enfants
- Rappelez-vous la règle selon laquelle «moins c'est plus». On achète donc moins de jouets, en privilégiant la qualité!
Francesca Biagioli
