Deux mille hippopotames en cinq ans seront tués parce qu'ils boivent trop et risquent de consommer les ressources en eau de la rivière Luangwa. Le gouvernement zambien ne laisse pas seulement les hippopotames tranquilles: chaque année, toute excuse est bonne pour les tuer.
En juin dernier, ils ont dû être tués «pour arrêter une éventuelle propagation de l'anthrax», puis une extermination préventive pour éviter une épidémie qui n'était pas en cours. Peut-être que la motivation ne tenait pas assez. Nous nous sommes demandé: un massacre peut-il être légalisé par crainte d'une contagion à l'avenir?
Et ici, la République de Zambie, en Afrique centrale et australe, en a immédiatement trouvé une autre: les hippopotames doivent être tués car les niveaux d'eau du fleuve ne peuvent étancher la soif de tout le monde.
Selon le ministre zambien du tourisme, Charles Banda, il serait trop coûteux de déplacer les animaux ailleurs, donc le feu vert pour tuer.
«Le parc national de South Luangwa a une population de plus de 13 000 hippopotames, mais la région n'est idéale que pour 5 000 hippopotames», a déclaré Banda.
Cependant, ces données sont en contradiction avec le fait que l'hippopotame est sur la Liste rouge de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) avec une population estimée à seulement 115-130 mille animaux au total.
Ainsi, alors que le gouvernement continue de dire que l'écosystème est menacé par la surpopulation, le Born Free et le Département des parcs nationaux et de la faune soutiennent qu'il n'y a aucune preuve du nombre élevé ou du fait que les abattages précédents ont apporté des avantages. Sans compter que le gouvernement n'a jamais fourni de preuves scientifiques qu'un massacre pourrait empêcher une épidémie d'anthrax.
Les données claires sont que les hippopotames peuvent disparaître dans quelques années. Toujours selon l'organisme de conservation, au cours de la dernière décennie (jusqu'en 2021), plus de 6000 hippopotames ont été chassés. Les registres du commerce international montrent qu'environ 60000 kg d'ivoire d'hippopotame ont été importés à Hong Kong de 2004 à 2021.
Et l'impression est que derrière ces meurtres, il y a un marché pour les trophées de chasse et plus encore.
Dominella Trunfio
