Au Mexique, chaque année, à l'époque où nous célébrons la commémoration des morts, est célébrée le désormais célèbre Dia de los Muertos , un festival dédié aux êtres chers décédés mais qui célèbre la vie.
Les célébrations durent plus ou moins du 28 octobre au 2 novembre et les personnages principaux sont des crânes sucrés aux couleurs vives, des fleurs appelées Chempasuchil, des pains décorés à thème, des autels remplis d'éléments symboliques, des défilés de squelettes amusants.
Rien à voir avec les teintes macabres d'Halloween, un festival qui chasse les morts à travers des déguisements effrayants, et même pas avec les atmosphères plus sombres et plus intimes de notre commémoration, au Mexique les jours des morts sont vifs et colorés car la mort est vécue comme quelque chose d'inévitable et les morts, au lieu d'effrayer, apportent de la joie.
Les origines de la fête
Mais d'où vient cette fête tant aimée des Mexicains? Apparemment, bien qu'il soit célébré à la même période de l'année, ses origines sont plus anciennes que la commémoration chrétienne des morts, bien qu'aujourd'hui le catholicisme soit la religion la plus répandue dans le pays.
Cependant le Dia de Muertos est affecté par l'influence préhispanique , avec des éléments empruntés aux peuples aztèque et maya, qui adoraient la vie de leurs ancêtres en croyant que l'ordre cosmique était basé sur une alternance continue de mort et de vie.
De plus, ils ne croyaient pas au concept de l'enfer et du paradis en fonction du comportement retenu pendant l'existence terrestre, mais ils croyaient que les âmes pouvaient emprunter des chemins différents selon le type de passage.
Lorsque les Espagnols sont arrivés au XVIe siècle, les rites préhispaniques ont fusionné avec ceux des colonisateurs, donnant lieu à un syncrétisme qui mélangeait les diverses traditions, et c'est ainsi que le jour de la commémoration des morts a été fait coïncider avec la fête mésoaméricaine, donnant la vie à Dia de los Muertos. Preuve que les cultures ont toujours été mélangées!
Comment célébrer
Pour se souvenir et rendre hommage aux morts, qui ne peuvent atteindre leurs parents vivants qu'en cette période de l'année, les Mexicains saupoudrent les pierres tombales de décorations et de fleurs, créent des autels colorés , "autel de muertos", qui sont préparés selon des règles précises.
Incontournables sont les photos des morts, sans lesquelles ils ne peuvent pas atteindre le Pays des Vivants. Ensuite, il y a leurs plats préférés, le dessert typique du festival appelé "Pan de muertos", saupoudré de sucre et semblable aux os d'un crâne, des bougies, des fleurs, des "calaveras", qui sont des crânes sucrés parfois personnalisés avec les leurs nom gravé et donné comme porte-bonheur, le "papel picado", des rectangles de papier découpés de différentes couleurs, un verre d'eau pour étancher la soif du défunt, et du sel, symbole de protection.
Un autre élément caractéristique du Dia de Muertos est le soi-disant Catrina, un squelette de femme créé à l'origine par l'illustrateur Josè Guadalupe Posada, vêtu d'un chapeau de style du début du XXe siècle.
Concernant les fleurs, celles utilisées sont le Chempasùchil originaire du Mexique, principalement jaune et orange, au parfum particulièrement intense. Le choix n'est pas accidentel: selon la légende, l'odeur du Chempasùchil est perçue par les âmes qui, suivant leur sillage, peuvent, pour l'occasion, rentrer chez elles. C'est pourquoi leurs pétales sont saupoudrés partout, notamment dans les cimetières.
Chaque jour est dédié à différents défunts: le 28 octobre à ceux qui sont morts par accident ou de causes violentes, 29 à la noyade, 30 à des âmes solitaires ou oubliées, 31 à ceux qui ne sont jamais nés ou sont morts avant le baptême, 1 Novembre aux enfants morts, 1er et 2 novembre au retour des morts sur terre.
Lors des célébrations, enfants, jeunes et adultes portent des déguisements de squelettes colorés , dansent et défilent pour célébrer la vie , dont la mort est un passage joyeux qu'il ne faut pas craindre mais accepté. Il y a même ceux qui campent au cimetière pour passer la nuit à côté de leurs morts, ceux qui préparent des pique-niques surréalistes, ceux qui accompagnent les fêtes en musique.
C'est pourquoi, contrairement à Halloween, qui avec ses déguisements effrayants transmet un sentiment de peur de la mort, ici l'ambiance est beaucoup plus goliardique et colorée: décéder est quelque chose de naturel à accueillir avec joie.
Un festival si spécial qu'il est devenu un site du patrimoine mondial , considéré par l'Unesco comme l'une des plus anciennes expressions culturelles célébrant les ancêtres, affirme l'identité d'un peuple et ses origines autochtones, montrant la mort d'un point de vue résolument inhabituel et curieux, ce à quoi nous ne sommes certainement pas habitués.
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Laura De Rosa
Illustration par Laura De Rosa / mirabilinto.com
