"Une surdose pourrait être dangereuse pour le foie." C'est le message que l'Agence française du médicament (ANSM) entend appliquer sur les boîtes de médicaments contenant du paracétamol (tels que Tachipirina ou Efferalgan, par exemple). Pour cette raison, il a lancé une consultation publique qui s'est clôturée ces derniers jours.
Apprécié avant tout pour ses propriétés analgésiques et antipyrétiques (il est capable de calmer les douleurs et de faire baisser la fièvre), le paracétamol est l'ingrédient actif des médicaments les plus utilisés non seulement en Italie, mais aussi en France, où les ventes ont augmenté de 53. % dans 10 ans. Les enjeux sont donc très importants, surtout si l'on considère que le paracétamol est présent dans près de 200 médicaments spécifiques, seul ou en association avec d'autres substances.
En fait, la relative sécurité et la bonne tolérance de cette substance ont rendu le paracétamol très «célèbre».
Mais il y a un mais et c'est son principal inconvénient: sa toxicité hépatique (hépatotoxicité) . Alors, est-ce vraiment un médicament qui peut toujours être utilisé en toute sérénité?
Non, et nous avons déjà vu dans notre article détaillé tous les effets secondaires liés à l'usage excessif du paracétamol.
De plus, comme le souligne le mensuel français QueChoisir, le paracétamol est «éliminé» par le foie mais lorsqu'il en consomme trop et que les capacités hépatiques sont surchargées, le paracétamol devient toxique et peut provoquer des dommages irréversibles voire mortels.
«L'abus de paracétamol est devenu la principale cause de transplantation hépatique aiguë. Cela reste beaucoup plus rare que les transplantations hépatiques en raison de problèmes chroniques (excès d'alcool, hépatite virale). Mais le risque est suffisamment sérieux pour justifier de placer une mention systématique et proéminente sur l'emballage », lit-on dans le magazine.
Qu'entend-on par surdosage
Le surdosage consiste à prendre une dose massive ou - et c'est plus dangereux - à prendre les doses quotidiennes en quantités plus importantes que la dose recommandée. Pour éviter les dommages, il est recommandé de ne pas dépasser 3g par jour (pendant 24 heures) en auto-médication pour un adulte . Il s'agit de la dose habituelle et généralement suffisante. C'est aussi la dose maximale pour certaines catégories de personnes fragiles, comme les personnes âgées, les personnes pesant moins de 50 kg, les personnes ayant des problèmes hépatiques ou alcooliques ou autres. Uniquement sur avis médical, cette dose peut dans certains cas être augmentée à 4 g par jour, tandis que pour les enfants, il est toujours bon de suivre les instructions de votre pédiatre.
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Germana Carillo
