Ils peuvent ressembler à de petits papillons ou à des papillons de nuit, en réalité c'est une espèce de mauvaise herbe qui a été repérée en Ligurie ces jours-ci, en particulier à Gênes et ses environs. Mais c'était arrivé avant et dans la même région.
De nombreux rapports sont arrivés à l'Agence régionale pour la protection de l'environnement ligure (Arpal) pour la présence sur les terrasses et balcons de «papillons noirs aux ailes brisées». Voyons ensemble ce qu'ils sont et d'où ils viennent.
Comme nous l'avons dit, ce ne sont pas du tout des papillons, mais des spécimens de spéculum de Ricania, un rincota appartenant à la famille des Ricaniidae répandue en Chine, en Indonésie, au Japon, en Corée, aux Philippines, au Vietnam et en Italie.
Elles sont donc du même ordre que les cigales et les punaises de lit, une espèce nuisible qui peut endommager les plantations. Leurs ailes ne sont pas cassées, mais couvertes de taches sombres et parfois transparentes qui peuvent tromper la vue.
Bien que l'espèce soit inoffensive pour l'homme, on ne peut pas en dire autant des plantes.
Le spéculum Ricania pourrait, en effet, provoquer la mort de plantes fruitières et plus encore, car il se nourrit de leur sève, même si les experts d'Arpal assurent que les dégâts sont limités la plupart du temps.
Mais pourquoi y a-t-il une véritable invasion à Gênes? Tout simplement parce que c'est la période pendant laquelle ils se reproduisent: une fois le cycle de reproduction terminé, les spécimens meurent.
"C'est une explosion démographique qui peut se produire chez les insectes s'il y a des conditions climatiques particulières: le fait de voir autant de spécimens signifie que l'été chaud et humide que nous avons passé a permis aux larves pondues au printemps de se développer jusqu'à «spécimen adulte que nous voyons aujourd'hui», explique Walter Ranieri, chef de l'Observatoire de la Biodiversité d'Arpal.
Dans le passé, l'espèce avait déjà été aperçue à Gênes et dans certaines régions de la Toscane.
Dominella Trunfio
