En ville, l'accès à des espaces verts, même petits, peut réduire les symptômes de dépression pour les personnes vivant à proximité, en particulier dans les quartiers à faible revenu. Une fois de plus, la science confirme que le vert est un très grand allié pour conjurer les états dépressifs et divers maux.
Selon une étude publiée sur JAMA Network Open et menée à Philadelphie sur des terrains convertis, la création d'environnements verts dans les zones abandonnées de la ville réduit considérablement la dépression et améliore la santé mentale de ceux qui vivent dans cette zone.
Une énergie verte, donc, qui n'est jamais niée: ceux qui vivent à proximité de zones avec des espaces verts souffrent de plus grands bénéfices en termes de bien-être mental, comme une précédente étude l'avait déjà confirmé.
Désormais, des chercheurs de la Perelman School of Medicine et de la School of Arts & Sciences de l'Université de Pennsylvanie ont mesuré la santé mentale des résidents de Philadelphie, avant et après la conversion de certaines parcelles abandonnées à proximité en espaces verts. Ils ont sélectionné au hasard 541 lots vacants et les ont répartis en trois groupes.
Laissant un groupe comme «lot de contrôle», la Pennsylvania Horticultural Society a nettoyé les lots du deuxième groupe, enlevant les déchets. Et pour le troisième groupe, ils ont nettoyé les ordures et la végétation sauvage et ont planté de nouveaux arbres et plantes, dans une intervention que les chercheurs ont appelée «verdissement des terrains vagues».
L'équipe a sondé les résidents vivant à proximité des lots avant et après l'essai pour évaluer leur santé mentale et leur bien-être.
«Nous avons utilisé une échelle de souffrance psychologique qui demandait aux gens à quelle fréquence ils se sentaient nerveux, désespérés, déprimés, agités, sans valeur et que tout était un effort», expliquent-ils.
Ils ont constaté que les personnes vivant dans un rayon de 400 mètres des nouveaux lots verts avaient globalement une baisse de 41,5% de la dépression par rapport à celles qui vivaient à proximité de lots qui n'avaient pas été nettoyés. L' impact a été plus fort pour les résidents des quartiers les plus pauvres , avec une réduction de 27,5% des états dépressifs. Et l'avantage des espaces verts était supérieur au simple nettoyage.
S'il fallait encore le prouver, alors il est clair que les espaces convertis au vert dans les zones urbaines dégradées contribuent à améliorer la sécurité et la santé des personnes, de la réduction de la criminalité et de la violence aux niveaux de stress et de dépression. .
«L'effondrement et les espaces vides exposent les résidents à un risque accru de dépression et de stress, et peuvent également expliquer les disparités socio-économiques persistantes en matière de maladie mentale», explique Eugenia C. South, l'une des auteurs de l'étude.
En plus d'une bien meilleure humeur, à quel point ce serait merveilleux si de nouveaux espaces verts étaient introduits dans nos villes?
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Germana Carillo
