Il avait touché le fond. Malgré son très jeune âge, elle avait tenté de se suicider à cause des «démons» qui la tourmentaient. L'anorexie, l'anxiété et la dépression sont depuis longtemps ses pires ennemis, mais Amanda Southworth, à peine 16 ans, a réussi à sortir du tunnel et a développé une application, AnxietyHelper, pour aider d'autres personnes à lutter contre les attaques de panique.
Une histoire qui a beaucoup à apprendre. Amanda nourrissait souvent des pensées suicidaires mais réalisa qu'elle avait besoin d'utiliser la technologie pour les combattre. Pendant près de la moitié de sa vie, la jeune fille a souffert de dépression.
Dès son plus jeune âge, elle a commencé à souffrir de troubles de l'alimentation. La situation s'aggrave lorsque la fille et sa famille déménagent d'une petite ville de montagne dans une banlieue de Los Angeles. À partir de ce moment, les crises de panique commencent à devenir plus fréquentes et quelques mois plus tard, la jeune femme tombe dans le cauchemar du suicide.
«C'était vraiment comme creuser un trou. Plus vous allez loin, moins vous avez d'espoir », a-t-il déclaré à CNN.
La peur de demander de l'aide l'a toujours retenu et quand Amanda l'a fait, personne n'a pu la comprendre pleinement: «C'est juste une partie de l'adolescence» », s'entend-elle dire trop souvent.
L'équipe de robotique de son école a fourni sa bouée de sauvetage, où elle a trouvé un exutoire improbable pour l'aider à canaliser ses émotions: la programmation.
«Quand je suis arrivé sur le campus, j'ai réalisé que je devais utiliser ces compétences et je voulais changer qui j'étais. J'ai décidé que je voulais aider les gens ».
Ce même été, l'idée d' AnxietyHelper est née . Maintenant, Amanda est sur le point de se rétablir, alors elle veut aider ceux qui souffrent comme elle. Et l'arme qu'elle propose est à la portée de tous. C'est AnxietyHelper, une application qui propose des jeux et des exercices pour aider les gens lors de crises de panique. L'application utilise également les services de localisation d'un utilisateur pour trouver des ressources vitales à proximité et comprend des instructions et des conseils pour les parents et amis pour aider ceux qui en ont besoin.
«AnxietyHelper est une trousse d'outils de santé mentale qui vous permet d'obtenir des informations sur certaines maladies mentales, de trouver des ressources et d'utiliser des outils pour faire face à la vie quotidienne. Utilisez l'application pour vous renseigner sur votre santé mentale ou pour obtenir des informations sur les profondeurs de la maladie mentale "
Selon le Dr. Adam Haim de l'Institut national de la santé mentale, des applications comme celle-ci sont importantes et peuvent devenir une partie intégrante du traitement de la maladie mentale.
Amanda a abandonné l'école pour poursuivre sa société à but non lucratif AstraLabs. Depuis, il a également créé une deuxième application et en a plusieurs autres en préparation.
Pour payer les dépenses, elle a utilisé toutes ses économies, même en tant que baby-sitter. Puis, il y a quelques mois, il a reçu une subvention de 25 000 $ du Fonds d'entrepreneuriat social TOMS, qui investit dans de jeunes entrepreneurs qui utilisent les entreprises pour améliorer leur vie. Maintenant, Amanda essaie d'atteindre les enfants et les jeunes qui combattent leurs démons.
Bien sûr, une application ne suffira pas à résoudre un problème aux racines aussi profondes mais comme les smartphones sont l'un des objets les plus appréciés des jeunes, elle pourra probablement les aider.
Quand la technologie, la bonne, peut vraiment sauver des vies …
Pour télécharger l'application depuis iTunes, cliquez ici
Francesca Mancuso
photo: CNN
