Il y a ceux qui ne peuvent pas dormir le soir, mais qui sont déjà réveillés aux premières lueurs de l'aube, tandis que ceux qui se couchent tôt mais se lèvent quand même avec un sentiment d'épuisement. La raison? Selon les chercheurs, il doit être trouvé dans une protéine .
Si le matin nous nous réveillons dès que la lumière du soleil filtre à travers l'obturateur ou si nous avons tendance à nous endormir lorsque nous sommes dans une pièce faiblement éclairée ou sombre, le défaut est une protéine.
C'est ce qui ressort d'une recherche menée par le California Institute of Technology (Caltech) à Pasadena et publiée dans la revue Neuron , qui analysait comment l'alternance entre le jour et la nuit affecte directement la propension à s'endormir.
Des études antérieures avaient montré que dans notre appareil visuel il y avait des photorécepteurs capables de capter la lumière et de la transformer en signaux électriques, la nouveauté maintenant est que le cerveau utilise également ces entrées pour induire le sommeil ou pour nous réveiller.
Pour comprendre donc les raisons pour lesquelles certaines personnes se réveillent facilement le matin et d'autres font d'énormes efforts, les chercheurs ont mené une étude réussissant à montrer que c'est la protéine appelée prokinéticine 2 ou Prok2 qui fait la différence.
En pratique, la protéine prokinéticine 2 inhibe l'effet d'éveil que la lumière devrait offrir et arrête également l'induction du sommeil typique de l'obscurité. Lorsque l'expression de la protéine Prok2 est augmentée, il y a une augmentation des niveaux d'un neuropeptide appelé galanine, une substance qui a pour tâche de réguler le sommeil.
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En bref, ceux qui ont des niveaux élevés de cette protéine ont tendance à dormir plus, la prochaine étape pour les chercheurs est maintenant de comprendre si Prok2 se comporte de la même manière avec d'autres fonctions dictées par le cerveau humain.
Dominella Trunfio
