Ben Lecomte, un nom connu de ceux qui aiment les exploits de natation. L'homme a été le premier à traverser l'océan Atlantique sans tablette, en 1998. Cette fois-ci, le Français de 51 ans traversera le Pacifique pour tenter de braquer les projecteurs sur le problème de la pollution plastique des océans.
Nager tous les jours pendant six mois n'est pas une mince affaire. L'océan Pacifique est l'une des étendues d'eau les plus grandes, les plus profondes et les plus inhospitalières de la planète. Ben en est conscient car ce n'est pas la première expérience de ce type.
La plus longue baignade
Militant et athlète, Lecomte a quitté Tokyo le week-end dernier pour la soi-disant Longest Swimm, une aventure sportive sans précédent qui le mènera à San Francisco. Un chiffre effrayant, plus de 10 mille km. Ben nagera 8 heures par jour sur 30 miles nautiques, pendant six mois, accompagné d'un voilier de soutien, du Discoverer et de ses 6 membres d'équipage.
Un dériveur à énergie solaire le suivra pendant ses séances de natation, lui fournissant nourriture et boissons et l'aidant en cas d'urgence.
Mais cela va faire plus qu'une longue, longue nage. Dans le cadre de l'expédition, Lecomte et son équipe mèneront un projet de recherche scientifique basé sur la biologie, l'océanographie et la médecine en collaboration avec des groupes de recherche, dont la NASA et la Woods Hole Oceanographic Institution.
«En ce qui concerne la nourriture, ce sera difficile, car j'ai besoin de manger environ 8 000 calories (par jour). Et nous n'avons pas de nourriture fraîche, seulement de la nourriture lyophilisée », a déclaré Lecomte.
À la fin de chaque journée de baignade, l'homme montera à bord du Discoverer et se reposera toute la nuit. Le lendemain matin, l'équipage utilisera la technologie GPS pour le ramener à l'endroit exact où il s'est arrêté la veille.
En plus de l'équipement de natation longue distance typique - une combinaison, des lunettes, un tuba et des palmes - Lecomte portera un dispositif anti-requin et un moniteur biométrique étanche à son poignet, dont les données transmettront des informations sur ses signes vitaux à l'équipage et à une équipe. de médecins sur le terrain.
«Il peut y avoir une accumulation de problèmes - ne pas dormir suffisamment, avoir le mal de mer et ne pas pouvoir parcourir autant de distance que vous le souhaitez. Le défi est de gérer tout cela », poursuit-il.
Recherche
Lecomte a apporté avec lui du matériel scientifique, y compris un détecteur de rayonnement qui recherchera et surveillera tous les contaminants de la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima en 2011.
L'équipe recueillera également des données sur la pollution plastique dans l'océan Pacifique . Lecomte traversera le tristement célèbre Great Pacific Garbage Patch, l'île en plastique.
"L'océan est en danger en ce moment", a déclaré Lecomte. "Rien n'a jamais été fait pour collecter des données d'un bout à l'autre."
Suivez l'entreprise de Lecomte
Les vidéos du parcours de Lacomte seront publiées sur Seeker.com mais aussi sur Facebook et autres réseaux sociaux. Le projet se terminera par un documentaire qui sortira en 2021.
Francesca Mancuso
