Un peu comme les pièces d'un puzzle qui trouvent lentement leur position correcte, fournissant une image unique et compréhensible, de la même manière que le sommeil paradoxal et non paradoxal aide la pensée créative à résoudre les problèmes.
Des scientifiques de l'Université de Cardiff ont étudié cet aspect fascinant du sommeil, qui ont étudié précisément comment le sommeil paradoxal et le sommeil non paradoxal fonctionnent ensemble pour nous aider à résoudre les problèmes quotidiens.
A présent, l'influence du sommeil sur la pensée créatrice semble établie, même si le rôle et le stade où ils sont utiles en ce sens n'ont pas encore été compris. Et c'est ce que les chercheurs britanniques ont tenté de découvrir, qui ont développé une théorie pour expliquer comment le sommeil paradoxal ne peut pas faciliter la résolution créative de problèmes de manière différente mais complémentaire.
Le cerveau endormi passe par un cycle de sommeil non paradoxal et paradoxal environ toutes les 90 minutes. Au cours d'une ou plusieurs nuits, l'hippocampe et le cortex se synchronisent et se découplent à plusieurs reprises, et cette séquence d'abstraction et de connexion se répète.
Les souvenirs de l'hippocampe retenus sont joués pendant le sommeil non paradoxal et lorsque l'on trouve des similitudes entre eux, ces informations sont stockées dans le cortex. Parce que l'hippocampe et le cortex sont en étroite communication à ce stade, Lewis et ses co-auteurs pensent que l'hippocampe contrôle en quelque sorte ce qui est reproduit. Cette zone du cerveau préfère reproduire des éléments similaires ou thématiques et nous encourage à trouver ces connexions et à les utiliser pour créer des modèles.
«Supposons que nous vous donnions un puzzle dans lequel vous disposiez de toutes les informations dont vous avez besoin pour le résoudre, mais vous ne pouvez pas, parce que vous êtes coincé», déclare la première auteure Penny Lewis, professeure à la School of Psychology de l'Université de Cardiff. "Vous pourriez penser que vous avez déjà tous les souvenirs dont vous avez besoin, mais vous devez les rassembler, créer des liens entre eux, intégrer des aspects que vous n'intégrez pas"
Selon les scientifiques, ce type de restructuration se produit souvent pendant que nous dormons, alors Lewis et ses co-auteurs se sont inspirés de la littérature scientifique sur le sujet, en les combinant avec des données physiologiques et comportementales, dans le but de créer un modèle de ce qui pourrait se passer pendant chaque phase du dormir.
Selon les résultats, le sommeil non paradoxal permet d'organiser les informations en catégories utiles, tandis que le sommeil paradoxal vous permet d'aller au-delà de ces catégories en créant des connexions inattendues. Pendant le sommeil paradoxal, en revanche, l'hippocampe et le cortex semblent désynchronisés. Par conséquent, l'équipe de Lewis spécule que le cortex à ce stade est libre de reproduire des souvenirs dans n'importe quelle combinaison, qu'ils soient ou non similaires. En fait, des connexions surprenantes sont établies.
Pour expliquer cela simplement, les scientifiques de l'Université de Cardiff ont pris la découverte de Earnest Rutherford de la structure d'un atome comme exemple . Le scientifique avait basé son projet sur quelque chose qui pouvait sembler sans rapport: le système solaire. Selon le modèle proposé par Lewis et son équipe, les connaissances de Rutherford sur les atomes et les systèmes solaires auraient été décomposées en différents modèles pendant le sommeil non paradoxal. Ensuite, pendant le sommeil paradoxal, les souvenirs des atomes seraient reproduits avec ceux du système solaire, permettant un chevauchement entre eux et l'application ultérieure du modèle au travail du scientifique.
Comment cette théorie se traduit-elle dans la pratique? Si nous avons un problème difficile à résoudre, dormons suffisamment, surtout si nous travaillons sur quelque chose qui nécessite de sortir des sentiers battus.
L'étude a été publiée dans Cell.
Francesca Mancuso
