Canon à air comprimé dans les eaux ioniennes. La énième demande de prospection présentée par les compagnies pétrolières prévoit à nouveau un bombardement en tapis sur les fonds marins, cette fois au large de Santa Maria di Leuca. Et il ne suffit pas que cette zone soit classée comme ZIEB, c'est-à-dire comme particulièrement précieuse pour l'écosystème marin dans son ensemble.
C'est la plainte qui vient de Greenpeace selon laquelle dans le nouveau rapport «Trop de rumeurs pour rien. Un autre assaut de canons à air sur notre mer, entre l'Adriatique et la mer Ionienne "pointe du doigt la recherche d'Edison SpA pour de nouvelles sources fossiles (Permis de recherche pour les hydrocarbures liquides et gazeux" d 84F.R-EL ") , qui se ferait selon la technique du canon à air comprimé, un dispositif qui, en générant artificiellement des ondes de choc et en analysant leur réflexion sur le fond marin, permet d'identifier les gisements d'hydrocarbures en mer.
Des dizaines et des dizaines de canons à air comprimé sont utilisés pour rechercher un champ marin, disposés en deux rangées à une profondeur de 5 à 10 mètres. Ce qu'ils font, c'est produire de violentes détonations toutes les 10 à 15 secondes pendant des semaines, en continu.
Le bruit généré est au moins le double de celui d'un décollage à réaction et les effets qui en découlent sur l'écosystème marin, documentés dans de nombreuses études, n'épargneraient pas des espèces telles que thon, espadon, requins, mobules, cétacés, tortues caouannes.
Et pas seulement cela: des organismes tels que les coraux et les éponges, qui représentent d'importants réservoirs de biodiversité, sont des zones de reproduction pour de nombreuses espèces de poissons d'importance commerciale et contribuent au recyclage de la matière organique dans la chaîne alimentaire, sont également en danger.
Un vrai paradis, en somme, c'est pourquoi cette zone au large de Santa Maria di Leuca, selon la Convention sur la diversité biologique - CBD, est classée comme ZIEB, c'est-à-dire comme particulièrement précieuse pour l'écosystème marin dans son complexe. Et pour la même raison, souligne Greenpeace, il a été décidé de protéger ces fonds marins des activités de chalutage.
Afin de protéger les communautés des abysses de la Méditerranée, depuis septembre 2005, la Commission générale des pêches pour la Méditerranée de la FAO (CGPM FAO) a décrété l'interdiction d'utiliser des chaluts et des dragues à plus de mille mètres de profondeur. Trop peu pour ces toiles de fond, et donc l'interdiction a été étendue à cette zone (et à d'autres) avec la décision en 2006 qui a établi une zone de pêche réglementée (FRA) ici.
Et la zone qu'Edison veut bombarder est à quelques kilomètres de la FRA.
Une zone où les pêcheurs ne peuvent pas pêcher sera-t-elle soumise à des impacts sonores de centaines de décibels?
Quelque chose ne va pas. Si l'on voulait forer dans cette zone, les effets sur la FRA des coraux profonds de S. Maria di Leuca seraient probablement inévitables. Tout matériel dispersé (provenant d'opérations de forage ou de déversements d'hydrocarbures) arriverait en peu de temps sur la zone corallienne, en raison du régime actuel régnant dans cette zone orientée avec une direction qui, de la mer Adriatique, mène vers l'ouest vers la Golfe de Tarente.
«Il y a des pays qui ont interdit la recherche, et donc l'extraction, de nouveaux gisements fossiles dans leurs mers. Enfin, en ce sens, la Nouvelle-Zélande, qui cède des réserves infiniment plus importantes que celles présentes sous nos fonds marins, afin de protéger ces écosystèmes, le climat et toute autre activité économique liée à la mer et potentiellement endommagée par le pétrole. Qu'attend l'Italie pour se donner une direction conséquente avec les engagements pris dans les forums internationaux tels que l'Accord de Paris? », Demande Alessandro Giannì, directeur des campagnes de Greenpeace Italie.
Greenpeace précise dans son rapport que «la découverte des récifs d'eau froide (ou eau profonde, ou« coraux blancs ») au large de Santa Maria di Leuca a fait de cette étendue de mer une zone d'intérêt biologique de premier ordre. Ce sont des communautés dominées par Madrepora oculata et Lophelia pertusa. Ces récifs coralliens profonds sont un point chaud de la biodiversité. Il n'y a pas moins de 222 espèces à des profondeurs comprises entre 280 et 1121 mètres. Éponges (36 espèces), mollusques (35), cnidaires (ou coelentérés: coraux, anémones …: 31 espèces), annélides (24 espèces dont une a été trouvée ici pour la première fois en Méditerranée), crustacés (23), bryozoaires ( 19) et 40 espèces de poissons ".
Par conséquent, selon l'association environnementale, la demande d'Edison pour un permis de sonder les fonds marins de cette étendue de mer est incomplète et omise, dans l'évaluation des impacts possibles du canon à air sur l'environnement. Pour cette raison, l'association présentera ses observations sur le fond au ministère de l'Environnement et de la Protection du Territoire et de la Mer, pour demander le rejet de cette énième tentative d'indignation de nos mers.
Alors qu'attendent les institutions locales pour contrer une perspective qui menacerait le tourisme, la pêche et les communautés côtières? Et, par-dessus tout, qu'attendez-vous pour écouter la voix de la société civile qui vit dans ces territoires?
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Germana Carillo
