Aucun écran solaire nocif pour l'environnement à Hawaï. Les belles îles américaines ont officiellement interdit la vente de ceux qui contiennent des substances nocives pour les coraux. La loi a finalement été approuvée.
MISE À JOUR DU 5 JUILLET
La loi est passée. Hier, le gouverneur David Ige a signé un projet de loi interdisant presque tous les écrans solaires qui contiennent certains produits chimiques qui endommagent les récifs coralliens et d'autres écosystèmes marins. Approuvée en mai mais dans l'attente de l'approbation finale, la loi interdit la vente et la distribution d'écrans solaires contenant de l'oxybenzone ou de l'octinoxate, qui peuvent être mortels pour les larves de corail. Les îles hawaïennes seront le premier pays au monde à le faire. De nombreux fabricants de crèmes solaires seront donc contraints de changer de formule ou de voir leurs produits interdits de vente à Hawaii.
Plus tôt cette semaine, les législateurs des États ont approuvé une mesure qui pourrait interdire la vente de lotions solaires contenant de l'oxybenzone (benzophénone-3 ou BP-3) et de l'octinoxate d'ici 2021 pour protéger les récifs coralliens du blanchiment. Ce sont des filtres chimiques, contenus dans les crèmes, utiles pour protéger la peau des rayons UV mais considérés comme toxiques pour les coraux. Ces derniers sont une partie vitale de l'écosystème océanique.
À Hawaï, les consommateurs ne seraient autorisés à acheter un écran solaire contenant ces deux substances que sur prescription d'un médecin, même si la loi elle-même n'interdit pas les achats en ligne et les touristes de les emmener dans les îles.
Hawaï sera le premier État à adopter une interdiction des produits chimiques si le gouvernement de David Ige donne son feu vert final au projet de loi. L'année dernière également, une proposition similaire a été faite, malheureusement elle a échoué. Selon le NewYork Times, les scientifiques de l'environnement avaient pris parti contre les entreprises et les groupes commerciaux autour desquels s'articule l'immense marché américain des produits solaires, d'une valeur de 2 milliards de dollars. Malheureusement, l'année dernière, ce sont les producteurs qui ont gagné.
C'est "la première étape pour aider notre récif et le protéger de la détérioration", a déclaré Donna Mercado Kim, la sénatrice qui a introduit la mesure. Bien que d'autres facteurs contribuent à la dégradation de la barrière, "on espère que d'autres juridictions examineront cette législation et suivront leur exemple".
«Beaucoup de choses tuent les récifs coralliens, mais nous savons que l'oxybenzone les empêche de revenir en arrière», déclare Craig Downs, un scientifique dont l'étude 2021 examinée par des pairs a révélé que l' oxybenzone constituait une menace pour les récifs coralliens.
Cette substance affecte également les oursins et tue les algues, une source de nourriture pour les tortues marines. 14 000 tonnes de crème solaire se retrouvent sur les récifs coralliens chaque année .
La controverse ne manque pas. Selon Tina Yamaki, présidente de Hawaï's Retail Merchants, l'interdiction pourrait décourager les gens d'acheter des produits de protection solaire dans les magasins locaux. De son côté, l'American Chemistry Council a mis en évidence les dangers de l'exposition au soleil.
Cependant, selon l'EWG, il existe également d'autres risques pour l'homme associés à l'utilisation de l' oxybenzone . Ce dernier pénètre en effet dans la peau et agit comme un photosensibilisateur mais un dérivé peut même attaquer l'ADN. De plus, il peut favoriser le développement de cancers cutanés.
Certains fabricants de crème s'adaptent déjà, produisant des lotions exemptes de ces substances et non nocives pour les récifs coralliens. En tout cas, même si la loi venait à passer, il y aurait du temps jusqu'en 2021 pour manquer de crèmes déjà produites.
Malheureusement, les coraux devront attendre et croiser les doigts, espérant qu'au moins à Hawaï, ces substances toxiques seront interdites.
Même si nous ne vivons pas à Hawaï, nous prenons grand soin de choisir un écran solaire. Nous préférons les crèmes solaires bio, avec des filtres physiques et un bon INCI.
Francesca Mancuso
